“今日是母后的寿宴，怎能落泪？母后宽宽心, 才能千岁千岁千千岁！”皇帝劝。

太后乜了他一眼，埋怨：“案子怎么还没查清楚？这都过了六七日了！你就这么不把程霁的性命放在心上？还是不把母后放在心上？”

皇帝还没来得及说话，陪伴在太后身边的程木槿忽然跪下来，红着眼睛说：“母亲和祖母日日以泪洗面, 本来今日应该过来向太后贺寿，却是因为哭得大病一场不得来。弟弟死状凄惨，太后仁慈亦觉不忍。还请陛下还弟弟一个清白！”

“这……”

皇后忽然开口：“程姑娘既然知道今日是太后大寿的日子，为何拿出这副哭哭啼啼的样子来？毫无半分来贺寿的样子！”

程木槿一凛, 有些委屈地俯首高呼：“民女不敢，只是……”

“还敢狡辩！”皇后冷声训斥。

若论气势, 就算是太后也争不过皇后的威压。她高喝一声, 立刻惹得殿内宫人跪地。就算是其他皇室成员亦低下头。

皇后继续训斥：“太后仁慈, 你不劝慰着太后宽心竟敢借题发挥, 是仗着太后平日的疼爱吗？”

“民女不敢！”

“本宫让你开口了吗？”

程木槿以额伏地, 紧紧咬着唇。

“再言，太后与皇帝说话，轮到你插嘴了吗？你可将陛下放在眼里！”

程木槿想高呼冤枉，却不敢再开口, 唯死劲儿咬着唇，眼泪一滴一滴砸在理石地面上，瑟瑟发抖。

“出了人命案，自有臣子去查。陛下可曾阻拦查案？相反，陛下加派人手，几次督促彻查。你哭哭啼啼追着陛下要清白是想陛下走下龙椅亲自去查案吗？到底是你这丫头对陛下的处理方式不满意，还是程家？”

牵扯到程家，这问题可就大了。程木槿一时心急，才开口。皇后将话说到这里，她哪里还不知道事情的严重性？事情是大是小，可全凭皇后说辞了。皇后刚不准她说话，此时她连伸冤辩白都不可，只有一个劲儿地磕头。

娇养着长大的富家姑娘，身上的肌肤嫩得一掐能掐出水来。她磕头磕了没几下，眉心已经红了一大片。

“程丫头也不是小孩子了，什么话该说什么话不该说自己当有分寸，坏了自己对旁人的观感评价是小事，若是让人怀疑程家对陛下处理此案不满才是大事。”皇后语气稍顿，“还有，你的母亲和祖母生病该去寻郎中医治，就算想请太医问诊来问本宫便是，倒也不必拿来烦扰陛下。记下了吗？”

程木槿这才敢开口。她再不敢哭，努力克制着，藏起声音里的哭腔，低声说：“木槿谨记娘娘教诲。”

大殿内静悄悄的，就连太后也都皱了眉。可偏偏皇后所言句句为太后和皇帝着想，这让她无话可说。

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