这时夏凤鸣上来搀住她，温声道：“母亲，二妹妹的性子一向是这样的，今儿突发奇想要出门转转，外头缺这短那的，就厌了，没准今儿夜里就回来了。”

潘氏一听，也觉得是如此，毕竟眼下还面临着换日的大事，阖府上下是富贵永保还是得改吃糠咽菜，不应当说息息相关，更是尽然依附于此。在这节骨眼儿上，府上能分出的精力实在有限。

思及此，潘氏狠了狠心，快步走到门前，对候在门口的夏香说：“你多散几个人出去寻二姑娘，切记，万万不要声张。”

她自个儿拉上夏凤鸣的手，匆匆顺着游廊往外去，边走边另外吩咐下人道：“速速备车，我要上大学士府去。”

*

在车马铺子旁的小巷尽头，夏和易手里握着根刚掰下来的小树枝，和几个下人蹲成一个小圈儿，在地上划来划去做退而求其次的谋划，冷不丁肩上被人拍了一掌。

夏和易惊呼一声。吓得其余四个人一跃而起，凶狠地挡在她前面，“做什么！什么人！”

来人是个掺着灰白胡子的中年汉子，也被他们的阵仗吓了一跳，瑟瑟挤出个尴尬的笑，“别，别，我就是想打听一下，您几位是不是在雇车把式？”

说罢从怀里抖抖索索摸出一张驾驭证来，有年头了，泛黄的纸张，边边角角都磨损得起了花儿。但字迹还能辨认，有名有姓，也有官府的印，瞧着是真货。

夏和易拨开面前的人墙，“您可想清楚了，我们是要去北地，北地您知道吗？离京城好几千里地，少则一年两年的都回不来。”

语气里夹杂着少许狐疑。

“您有所不知啊。”灰白胡子将驾驭证妥善收回怀里，重重叹息道：“我们做车把式的，干最累的活儿，拿最少的钱，辛辛苦苦跑一趟，铺子里要抽走九成。我要是直接跟您做买卖，我一人就能拿十成十，有钱不赚才是傻子。”

听上去是有那么几分道理，夏和易还欲再问，突然从巷角又钻出一个人来，是个年轻哥儿，从怀里摸出一张相较新得多的驾驭证来，“我也听见了！要不您选我，我年轻，气力壮，搬个东西卸个货物的，都不在话下，您选我罢！”

前头的灰白胡子一下就急了，怒道：“车把式有车把式的行规，你小子不讲先来后到是不是？”

年轻哥儿一把推开他，轻蔑地一笑，“老大哥，咱们都避过车马铺子了，谁还有脸讲什么行规？您要真讲行规，就回铺子里去罢。”

灰白胡子被言语戳中，气得脸都涨红了。年轻哥儿心高气傲，也不服输。

俩人眼见着快掐起来了，一个瘦高个儿不知什么时候没声没响地飘到夏和易身边，俯身低声道：“您瞧，他们打起来了，一个个莽撞不知天高地厚，将来用起来，怕是麻烦大着呢。不如您选我罢！我赶车赶了有十来年了，处事比他们都稳当。”

灰白胡子先发现了这处的猫腻，一边揪着年轻哥儿的衣领，一边冲夏和易大喊道：“您选我，我……我少收您二两银子！”

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