皇帝的御辇自揽胜门上过来。太后跟前最得脸的卜嬷嬷一早得了信儿，早早笑眯眯地迎出月台外，蹲身纳了个福，“万岁爷来了。”

近来天下不太平，皇帝忙得脚不沾地，好几日都是打发人来仁寿宫请安。今儿政事总算处理得七七八八，好歹是能喘口气，出于孝义，头一件事便是亲自来向太后请安。

至于这里头有没有打私心算盘，大约只有皇帝自个儿能知道。

也是晨起的时候无意中记起，前世仿佛就是这一日，太后拿了两副画像让他挑选。

那宫廷画师技艺了得，不仅描出了皮相，连画中人的性子也能从画中窥见一二。

夏家两个姑娘，长幼有序，先拿到手上的是夏大姑娘的画像，徐徐展开一瞧，容貌上佳、端庄大方。

若再没旁的选择，皇帝端看画像便觉得再没挑拣，定然堪当国母之位。

可惜有两幅画像，同宗同源的二位姑娘，看了一个，不看另一个，大面儿上总说不过去。皇帝没再亲自上手，微微一颔首，边儿上侍立的太监立即会意，抖开夏和易的画像，一左一右托臂展在一旁。

皇帝并不十分留心地看了一眼。

轻描淡写的一眼，只来得及扫过画中人眼底罕见的狡黠和灵动。

也就这一眼，脑中登时就冒出了画像时的画面，她定然是没心没肺地笑对画师，面上一派盎然之色。

第一反应，皇帝觉得不妥，非常不妥，简直难以置信，一向老派的泾国公夏文康，加上大学士府出身的潘氏，竟然能教导出这般不成就的女儿来。

皇帝肃寒着脸，到底没忍住多看了一眼。

脑海中的画面愈加活灵活现起来，年轻的姑娘，拧着细腰坐在一扇三交六椀的槅扇窗前，亮堂堂的日光从心屉里照进来，挽起的发丝倒耀着光，将漫天星河倒影在冁然的眼波里。

深宫的日子，说是花团锦簇、富贵无边，然一日复一日的枯燥重担沉甸甸压在肩上，规矩体统讲究太过，生活只剩一潭望不见星点波澜的死水。

就那一刻，皇帝忽然思量，若是来一个与众不同的皇后同他相伴余生，是否能够装点他这一成不变的刻板生涯。

是以，他最终在姐妹俩里选中了夏二。

待帝后大婚，皇帝见了夏和易，才发现她和画像上并不一致、和他的期许并不一致，她与他见过的其他大家闺秀几无差别，永远敛着眉眼，一个式样的小心谨慎、一个式样的沉默寡言。

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