皇上心里跟明镜似的，瞧着这熟悉的做派，哪里还能不明白是谁在背后弄鬼。他留着廉亲王至今，一是为了顾全皇家体面，二是稳定朝局，但如今朝政清明，西藏和四川也日渐安定，是时候该拔除眼中钉肉中刺了。

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四阿哥的“事迹”在前朝传开，越来越多的官员注意到这位四阿哥，因为他的生母是后宫唯一一位满人，所以一开始就吸引了大多数人的注意力，如今更是诸位皇子中呼声最高的那个。

但朝臣们吵嚷得再厉害，皇上还是一直未表态。

前朝的争论传到宫廷内，阿哥所里的气氛也随之变得有些紧张。

元哥儿和瑞哥儿照常读书，恍若没听到外面的传言，他们的哈哈珠子也都随了主子，个个都仿佛活得无忧无虑没心没肺的。

二阿哥已经被皇上派遣了差事，来书房的日子便少了许多，三阿哥没人管束，仗着自己是兄弟当中最大的，空闲时总是找四阿哥的茬。

但他的手段实在称不上高明，有时候瑞哥儿都觉得三哥在犯傻。

皇子们暗地里的争斗，也影响了书房里的其他阿哥们。弘春弘明他们搞不懂状况，不敢参与其中，唯独还和元哥儿如昔日一般往来的，只有年龄最长的弘皙了。

弘皙能时常出宫，便会给元哥儿他们带些宫外的小玩意儿。

这一日，弘皙办差归来，看天色未晚，就带着自己找到的棋谱，往元哥儿院子里去了。

元哥儿正在查弟弟的功课，见到弘皙过来，立即起身相迎。

“弘皙哥哥请坐。”元哥儿命人上茶。

弘皙见他面前摆着的是瑞哥儿的书，笑道：“师傅布置的课业做完了吗？你倒是清闲，整日操心瑞哥儿的学业。”

“明日要默的书我已经背完了，弘皙哥哥不必挂心，师傅那边足以应付的。”元哥儿瞧弘皙身后小太监手里提着东西，便把面前的书册推开，腾出地方。

弘皙将棋谱拿上来放好，道：“这是上回听你提过的，我出宫时无意间看见，便买了下来。你瞧瞧是不是你说的哪本？”

元哥儿翻开几页仔细看了看，抬眸笑道：“还是弘皙哥哥有门路，我托身边的哈哈珠子们出宫去找，他们费了几个月也未曾寻到，多谢弘皙哥哥了。”

“你喜欢就好，一本棋谱罢了，用不上谢。”弘皙端起茶喝了一口。

元哥儿起身，走到不远处的书架前，将这本棋谱归类放好。

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