徐湛暗笑，他曾听季怀安说，论才学父亲本不是同科里最出色的，但因面圣之时，陛下见他年仅弱冠，又生的面如冠玉、相貌堂堂，当即点为一甲第一名。且在这一点上父亲是欣然承认的，在成绩好与长得帅之间，他宁愿选择后者。

众多贡士们散居京师各处，会馆、私寓、寺院或旅舍，因此太监们传召十人着实要费一番工夫。徐湛因离皇城最近，早早便侯在了雍肃殿外。

约半个时辰左右，才有其他贡生陆续赶到。

他们相互行礼寒暄后，片刻就被传召入内觐见，而最先到来的徐湛依然侯在外面，直到另外九人分别被传召过后，有太监出来传话道：“徐贡士留下，诸位先行回去吧。”

“哎？”几人面面相觑，可毕竟是在雍肃殿外，与皇帝一墙之隔，不敢聒噪失了礼数。

“烦劳公公了，我们还是在此等一等吧。”有人带头道，众人纷纷附和。小传胪后多是要去酒楼庆祝一番，联络同科之谊，日后少不了共同进退的时候，官场的师生、同科关系，有时比父子兄弟关系还要实在。

“不必了，是陛下的意思，诸位先回吧。”太监语气平淡的说。

众人无言以对，徐湛则心里打鼓，生生晾了他两个时辰，眼见中午了，不知皇帝还要如何整治他。

跟随太监入得殿内，只见靖德皇帝那熟悉的身影整端坐在御座上闭目养神。屏气凝神，端端正正的三拜九叩。

皇帝垂眼看着徐湛进殿行礼，却不知怎么，瞧着这副熟门熟路又见过世面的样子就来气，于是沉声问他：“叫什么名字啊？”

徐湛心想，好么，提着脑袋替你办了那么多差事，转脸就不认识了。

心里头骂骂咧咧的，脸上却不敢表现丝毫的不恭敬，再次恭声下拜：“贡生徐湛，叩见陛下。”

“哦。”皇帝一副恍然大悟的表情，又问：“知道自己考了第几？”

徐湛小心翼翼的说了句废话：“不出意外，当是前十。”

“意外？”皇帝微不可查的笑了一下：“你还挺有自知之明的。朕看过你殿试的文章，写的不错。”

“谢陛下。”

“不是夸你，”皇帝面色严肃起来，“是惋惜，这样出色的文章，竟与金榜无缘了。”

徐湛愣住了，君无戏言，不知皇帝是在戏弄于他，还是动真格的，便试探道：“可是陛下，殿试不黜落啊。”

“说的不错，上至朕下至六部内阁，都无权将你黜落。”皇帝见他终于有了些诚惶诚恐，皇帝心满意足，这才是传胪奏对的小家伙该有的态度嘛。接着道：“朝廷有律法，考生有冒亲贯伪造户籍者，当即黜落，移交有司法办。”

听到皇帝这样一说，徐湛登时如冷水浇头一般，急忙辩解道：“陛下，臣不曾伪造户籍啊。”

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