朱毓成爱下棋，前两日听宗遮随意提了一嘴，说卫家这位小郎君棋力惊人，心里的棋虫早就蠢蠢欲动。

薛无问给霍珏丢了个“你好自为之”的眼神，便离开闻莺阁，回定国公府去。

朱毓成拿起两个棋篓，随手抓一把棋子倒扣在棋盘上，道：“猜子。”

二人一来一往地在棋盘上下起了棋，朱毓成执黑，霍珏执白。

一局毕，朱毓成望着围在黑子周围的一大片白子，感叹道：“宗遮大人最不爱夸人，我还道他是看在卫太傅的面子情，才夸你一句。倒是我想岔了。”

方才那局棋，朱毓成输了七子。

上一次输这么多子，还是他初初学棋的时候。

他是承平一十六年的状元郎，也曾一日看尽长安花地意气风发过，自诩天资聪颖、棋力不凡。却不曾想，今日居然被一个年不若及冠的少年郎给步步紧逼，逼到不得不自断臂膀，方才不至于失去更多领地。

朱毓成含笑望着霍珏。

卫太傅曾是无数士林学子终其一生都想追随的人，眼前的少年，不说能不能青出于蓝，至少已做到了不堕先祖英名。

“宗大人说你为洗冤而来，待得卫家霍家洗脱冤屈那日，你还有何打算？”

朱毓成很清楚，洗去冤屈不代表将真相大白于天下。至少，七年前震惊大周的先太子谋逆案，金銮殿里的那位，与凌叡一样，并不无辜。

凌叡可以死、可以遗臭万年，受万人唾骂，可成泰帝不能。

他是皇帝。

没有臣子敢要一个皇帝向世人昭告他曾经犯下的罪恶。

既如此，眼前这位少年郎，可还要继续留在盛京，为那位灭了自己一族的刽子手卖命？

霍珏怎会不明白朱毓成的话外之意？

轻轻放下手上的棋子，霍珏面无波澜地望着朱毓成，温声道：“小时候，祖父总是同我们说，不管是做人还是做事，都要时刻谨记，肩上背负的责任。次辅大人觉着，为官者的责任是什么？是造福百姓、为民请命，还是忠于皇帝、忠于君权？”

朱毓成微微一顿，倏然间便想起承平一十六年的恩荣宴。

那时卫太傅站在承平帝身旁，睿智而平和的目光一一掠过他们这些甫入官场、意气风发的新科进士，笑着同他们道：“为官者，须得日日三省，莫忘初心。”

初心。

朱毓成出身寒门，祖祖辈辈都是面朝黄土背朝天的农民。

他出生的那个小县只是一个清贫的不起眼的小城镇，那儿民风质朴，邻里之间虽偶有口角龃龉，可到底是称得上和睦的，一家有难万家帮。

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