若不是念在蒋家老爷数度在他危难时出手相帮，他打定主意这辈子都要善待恩人，蒋宅这个门槛，他是再也不要踏过才好。

将年节的礼交给蒋家下人，秦景山匆匆便走。岂知还没走出巷口，便听身后一阵急唤：“秦师爷，哎，秦师爷，既然来了，怎么不进宅子里吃口茶？”

回头一看，果真是蒋万谦提袍追出来了。

秦景山顿住步子，低眉道：“衙门里还有事，就不吃茶了。”

蒋万谦看着他，谁都不是傻子，他也知道自己数度强人所难，秦景山都害怕来见他了，可他也没法子，除了秦景山，他不认得别的官老爷。

蒋万谦四下一看，见雪野空空，“怎么，这大寒天，你竟是徒步来的？穿得也这样单薄！”

言罢，立刻吩咐跟来的下人去套马车。

蒋宅的下人倒也伶俐，很快将马车赶来，秦景山却之不恭，只好上了马车。

蒋宅离衙门不远，驱车一刻就到，是以马车一行起来，蒋万谦便开门见山，“秦师爷，方留的事您看……”

秦景山不等他说完便道：“蒋老爷，我早已说过了，功名只能凭真本事考，令公子今年不过而立，所谓三十老明经，五十少进士，只要倍加苦读，日后他一定能为蒋家门楣争光，不必急在这一时。”

“他不急，我急啊！”蒋万谦道，“你到底要年轻些，体悟不到我眼下的心境，我老了，这辈子就盼着家中能有人考取功名，能当个哪怕芝麻大点的官，你是不知道，前阵子大夫已诊出我肝肺有疾，若养得好，或许还能撑个十年八载，若养不好，恐怕只在一岁枯荣之间了，人死灯灭，荣辱皆尘土，待到那时，我还能盼什么？！”

“蒋老爷既然知道荣辱皆尘土，何必执着于令公子的功名？”秦景山情急之下，高声道，“况乎偷功取名非正道，好好的光明路不走，偏要走羊肠野径，一步错，步步错，行到涯涘，终会万劫不复！”

-

“秦师爷一直是个很温和的人，那日他与我说这番话时，整个人简直义愤填膺。”蒋万谦回忆起当年事，目光有些茫然，“可惜我当时没听明白他的道理，反倒觉得他不帮忙，生起他的气来。”

--