一股子没法名状的寒意自心头升起，聂九罗觉得自己就快想到什么了，但仓促间难以理顺。

炎拓伸出手，在她眼前晃了晃：“怎么了？”

聂九罗回过神来：“我有没有给你讲过……兴坝子乡附近，一个小媳妇的故事？”

炎拓想岔了：“被狗牙害了的那个？”

不是不是，聂九罗端起杯子喝了两口，然后定了定神：“比那早得多了，得追溯到解放前，不是，清末的时候吧。”

***

听完小媳妇的故事，夜已经很深了，好在有暖气，倒不是特别冷，加湿器里的水眼看着要见底，喷口处氤氲出的水雾小了很多。

炎拓沉默着坐了会，伸手去拿聂九罗手中的纸笔：“给我，你是说，那个小媳妇是地枭是吗？”

聂九罗不敢下定论：“只是有这个怀疑……”

炎拓打断她：“没事，大胆假设，小心求证好了。这里有道时间线，首先，是老大在大沼泽里失踪了，老二去找，没找着，却带回了小媳妇，小媳妇的身上，还穿着老大的裤子，而这裤子浸水一洗、全是血对吧。”

聂九罗嗯了一声，侧身看炎拓在本子上写画，炎拓见她动作费劲，略抬起身，把坐着的椅子往床头挪了挪。

“老大肯定是死了，而且多半是死在小媳妇手上的，然后，她嫁给了老二。过了一两年，肚皮没动静，这可以理解，地枭和人是不同的物种，不大可能生得出后代来。再然后，小媳妇遭了天灾，被天火烧，她要吃人补充元气，村里那么多人她都不去动，偏偏选中了老二，一定有原因……”

他一边说，一边写，写到这里，打了个长长的反箭头，反转回老大那里：“会不会是因为，她先吃了老大，奠定了一个什么基础，而老二和老大有最近的亲缘，所以其它人对她没意义，只有老二才是最好的补药？”

补药？

聂九罗的认知中，补药是类似西洋参、冬虫夏草、何首乌等等，头一次听到，人是补药的说法。

她有点犯恶心：“那，为什么非要等到……”

炎拓猜到她想说什么了：“因为老二如果没后代，这补药也就断在老二这里了，所以她得忍，忍了一年多，忍到老二有后才动手，这样才……”

他顿了一下，觉得这词用在这儿不合适，但一时又找不到更好的说法：“这样才……可持续发展吧。”

“叮”的一声长响，是加湿器没了水，炎拓起身过去关机，然后拎下水箱出去加水。

聂九罗拿起本子，看炎拓刚画下的那张时间顺序图，越看越觉得头皮发麻，她往前翻回自己总结的、关于林伶的那页，对比着看。

加湿器重新启动，显见是水足，大蓬的白雾突突外涌。