两个人坐在一处说了好些亲昵话，皇帝脸上忽的显露出几分歉疚来，拉住她的手，轻轻道：“元望，我还有一事，要告知于你。”

武则天见他眉宇间神色隐约透出些微窘迫，心下微凛，语气却仍旧和煦：“什么事？”

皇帝沉吟再三，终于道：“李妃的胞妹，此次也在人选秀女之列。”

武则天脸色笑意敛起几分，错愕道：“臣妾并不曾在名单上见到李家小姐的名字。”

“唔，”皇帝有些为难：“她，她跟别的秀女不一样。”

武则天露出一副愿闻其详的样子。

皇帝自己心里边儿也觉别扭，拉着她的手，迅速阐述了事情原委：“李妃死后，朕不曾予以追封，李家因此大伤颜面。李妃的祖父业已辞世，父亲也在几年前病亡，现在是李妃的叔父掌家，前不久他上疏乞恩，道是雷霆雨露、俱是君恩，朕不曾追封李妃，李家不敢有丝毫怨囿，只是请朕看在他的父兄为国尽忠几十年的份上，赐予李家几分颜面，许李妃的胞妹小李氏入宫侍奉，也好叫天下人知晓，李家并不曾失意于上……”

他觑着武则天的神色，继续道：“李家毕竟也是书香世家，向有令名，他如此低三下四，朕却也不好推拒。”

不想武则天不仅没有因此生气，反而很感兴趣的问他：“这位小李氏年方几何，品性如何，读过什么书，可识字吗？”

皇帝：“……”

芈秋忍不住道：“够了！这是选妾的时候吗？小武你清醒一点！”

皇帝硬生生给噎了一下，顿了几瞬，方才道：“朕倒不曾见过她，只是她叔父在奏疏中讲，是很沉稳的性格，颇有其祖父之风，又因为生在读书人家里，是个颇有几分才干的女子。”

他也知道自己越过皇后安排了小李氏进宫，难免令她难堪，此时便执着她的手柔声抚慰：“元望，你放心，小李氏入宫，不过是为了宽慰李家，朕心里所在意的，也只有你一人罢了，至于这个小李氏，给她个高些的位分，叫在宫里荣养一生，朕也算是不负李家了。”

武则天轻轻摇头：“后宫嫔妃，在臣妾这里都是一视同仁的，臣妾能容得下其余人，又怎么会容不下她？”

又问皇帝：“您想给小李氏什么位分？”

皇帝斟酌着道：“贤妃，如何？”

武则天却道：“宫中四妃向来以贵德淑贤为序，贤妃最末，低了一些，还是德妃吧。”

皇帝怔怔的看着她，眸子里难免溢出几分光亮：“元望，你实在不必如此……”

武则天揣摩着他的心思，深情款款，说了最合乎他心意的回答：“臣妾愿为陛下分忧，不使陛下为难。”

……

新晋的这批秀女，原本并不曾引起外人关注。