“正是因为鞑靼人去德县，我才要过去。此处离德县不远，咱们一路并未听到鞑靼人炸粮仓的消息，想必他们还没有动手。德县知府东培聪与我是同科进士，我想去找东培聪，万一能赶在鞑靼人动手之前告知他，便能救百姓于水火。”

尹冬冬有些不放心，“可是修竹，你自己去德县能行吗？要不我跟你一起去吧。”

“无妨，鞑靼人又不抓我，倒是你要多加小心，他们一直觊觎云珠郡主，此番回京，你一定要护她周全！”

“这是自然！”尹冬冬拍着胸脯向他保证，“修竹你放心，有我尹冬冬在，保证云珠郡主一根头发都不会少！”

宋赟简单跟尹冬冬告了别，默默望了宝云珠一眼，便小心地向南跑去。

德县在大晟素有九达天衢之名，是大晟的陆路枢纽。南来北往的客商结在此处落脚，漕河亦经过此处，与临清相比，繁荣程度不相上下。

宋赟一路狂奔至德县县衙，本想让衙役通传，奈何身上太脏，让人一棍子赶了出来。

宋赟从地上爬起，灵机一动冲到县衙门口的登闻鼓前，抽出棍子奋力敲起。

东培聪升了堂才发现地上站的是宋赟，忙不迭把他请进偏厅。望着灰头土脸，衣裳还烂了半边的宋赟，一脸诧异，“修竹，你怎地这般模样？”

宋赟顾不上寒暄，一口干了手中的茶水，先问道：“德县粮仓可还安好？”

东培聪一脸莫名，“挺好的啊。正月里无甚大事，一切都好。”

宋赟松了一口气，这才缓缓说起这几日的见闻，东培聪听闻之后登时一身冷汗，当即就招了人手严查粮仓四周，又写了手信去兵备道借兵，匆忙部署一番才与宋赟聊道：“前几日听闻京中有变，原以为是太后跟陛下又争执起来，没想到竟是鞑靼人从中作祟，我还真是不知事态严重至此。咱们离京城甚远，多亏修竹舍身相告，不然兵临城下我等亦不知晓。我今夜便贴告示于城中，凡有百姓见到鞑靼人行踪，举报者皆有赏。”

东培聪越想越坐不住，决定亲自去粮仓查看，“修竹你先换身衣裳，我去去就来。晚上等我回来，你我好生叙叙旧。”

宋赟望着自己满是泥泞的裤腿，赧然道：“那就叨扰了。”

东培聪离开前忽又想起一事，折回来对宋赟说：“对了，前几日大理寺有个送京重审的案子，押送犯人的差役路上病了一个，现下犯人正停在德县大牢。我看大理寺的令书上写着责办人是左寺副宋赟，可是修竹你？”

宋赟被他一说，想起了他没被鞑靼人抓走前办的那个案子，点点头，“是我。”

东培聪一笑，似乎松了口气，　“那就太好了！那四州巡抚徐智艋尤为关心此案，既然有大理寺的人在，我便省的与他周旋！说起来我还未恭喜修竹你呢！竟高升到了大理寺，待我回来，今夜必要与你痛饮三杯！”

宋赟笑笑，忙向他还了一礼，“东兄见笑了。”

简单洗漱一番，宋赟刚坐下，师爷便把秋娘案的卷宗递了上来，“宋大人，这是临清的案卷，全数在此，老爷说交给您。”

宋赟接过卷宗翻了一遍，与在大理寺看的无甚差别，但他忽然想起犯人正在县衙，于是问道：“我能见见犯人吗？”

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