“天青青，地荒荒，孤船独路凄慌慌……”

寂静的夜晚突然响起泠泠的女音，那是面对着黑渊一般的河水的胡芫在轻吟。

公园里的河道又长又宽，远处隐绰有艘船的影子，船只正向他们开来，船前约有浮动，是河水，是雾气，还是变成了拉船的猪与羊的尸体？

纪询轻轻打了个寒噤。

“你说起这个，想告诉我们，”霍染因说，“这个恐怖故事里藏着凶杀案？”

这个推论几乎不需要推理——这个唯物主义的世界里，警察面对鬼故事，大约只能有这一种想法了吧。事实上听见这个故事的第一时间，他们就想到了这种可能性。

但胡芫的回答出人意料。

“我不知道。爷爷从来没有就那个故事细说什么，故事仿佛只是故事。不过……”

重要的东西，霍染因和纪询不知道的东西，藏在胡芫的不过之后。

“我见过他们。”

“‘他们’？”纪询低语。

“船上的其他人。”胡芫似乎在笑，“爷爷当然不是海难中唯一生还的人。还有其他人，他们的名字，也和过去不一样了。”

两人立刻意识到了，这句看似简单的话里，透露出了个极不寻常的消息。

那些从定波号上下来的人，统统更名换姓。

他们为什么要这么做？

“你看见了几个人？”纪询问。

夜里，胡芫第一次朝两人转过脸来，她递过一眼，那是赞赏的眼神，仿佛在说今夜自己没有白来。

“五个人，我只看见了五个人。”

纪询记起自己看过的报纸上定波号遇海难讣告。讣告上清楚写明，定波号上船员共二十二人。

胡芫看见了五个人……再算上胡芫的爷爷，一共六个人。

六个人，二十二个人。

剩下的十六人呢？是胡芫没能发现，还是他们已经消失？

“这就是我所说的，霍队早晚会发现，他得弄明白这一切，这一以定波号为源头，绵延四十年下来的疑问，需要他来解决。因为那艘船，是霍家的船，因为我爷爷喜欢的女人，那个放之于船上的蓝宝石……对了，不止是他，还有你，纪询。”

“我？”

纪询喃喃着。他的注意力其实并没有第一时间集中在胡芫的话上。

他想着胡芫再度提示的，老胡船上的蓝宝石——那到底是谁？

是霍染因的奶奶，是霍染因的妈妈，还是……还是那被埋在霍家墓园的无名墓碑下的霍栖萤？

而后，他的注意力才渐渐收敛，注意到胡芫话中的指向。

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