此战乃是新帝登基后第一场大胜, 自是比普通胜仗大有不同。可战报送入京师之际，元景却无半分喜色。十月初八, 先帝入葬皇陵那日，神武将军随棺椁入了皇陵, 便不知所踪。侍卫们无一知晓他的去处, 一番追查, 才听一匠人说, 晨起时分，他依稀见有人进了地宫，其人身形高大，望之不凡, 再兼步伐奇快，才见袍角飘动, 便连影子都看不到了，匠人还以为自己看花了眼，也没敢跟人提起。

元景大惊失色, 忙派人去查，可地宫三道石阀一降, 这万斤之力，岂是人力可开启的？丞相当机立断，命人将这名工匠扣押起来, 所有听到消息之人，也被下了令，一概不许提起。关起门来, 他脸上的忧愁之色便藏不住了：楚家军先前为着迎回将军的事，已闹了一场，如今要知道他人已随葬地宫——且是在楚家军血战之后，大胜之时，难保不生哗变。

元景倒是不担心楚驭会怀疑是自己逼杀了神武将军，只是怕他初担大任，真闹起来，也不知能不能压得住，左思右想，实在没个头绪，总要把他叫回来商量商量对策才好，加之一别两三月，心中也有了些许思念之情。于是隔日清晨，便命人将圣旨与六箱赏赐送往边疆驻地。

十月过半，北疆寒意渐起。楚家军上下忙逾一月，才将诸事平定。楚绍自请命前往榆林关善后，被一场庆功宴召了回来。他出发得晚，到了营中，里头已是欢声四起，随处可见酩酊大醉的士兵。楚家军治军甚严，平日里绝不可饮酒作乐，这等场面极为少见，楚绍吓了一跳，一名亲兵看见他，恭敬道：“都尉大人，将军等您许久了。”

楚绍掀开帐门，便闻到一股浓烈的醺香，几名老将被人搀着，醉醺醺的往自己的大帐处走，口中含糊不清道：“这酒还是将军带咱们，刚来，刚来那年酿的，要留一坛给他……”

楚驭跟在他们后头，迎面见了楚绍，道：“正要着人去叫你。”他今日换了一身深色常服，领口微敞，隐约可见脖上挂着一枚玉锁，虽肩宽胸阔，望之魁梧不凡，但却少了几分战场上的凌厉之气。

楚绍搪塞道：“榆林关还有些事没做完。”

楚驭一笑，也不戳破，转身拿过两个窄口酒壶，丢到他怀里：“你来的正好，里头闷得慌，陪我出去走走。”

两人出了营门，沿着河畔信步而行。其时风清天旷，一轮明月悄然落在河心，寒风吹来，月影浮动。楚驭喝了一口酒，闲适地望着水面不语。两人静默许久，楚绍鼓足勇气道：“兄长，刚才那些老将又在提接回父亲的事？”

为了这事，楚驭隔三差五便要听他们聒噪一回，早已习惯了，随口道：“嗯。”

楚绍不知他心意，斟酌着字眼道：“叔叔伯伯们跟随父亲几十年，难免挂念父亲，绝不是对你有什么不满，你别放在心上。”

楚驭似有些好笑道：“我怎么会跟他们计较。”他朝旁边看了一眼，见二弟神色怅然，忽然明白过来：“怎么？还在怪我下令放箭？”

楚绍从小便对这个不苟言笑的大哥有些畏惧，此番重逢，见他脾气温和许多，也不怎么怕他了。可榆林关一战，他才发现大哥这些年从未变过。闻言心中一跳，见他还看着自己，迟疑片刻，低声道：“我只是觉得，或许还有更好的解决办法。”

楚驭不以为意地一笑，复看向河面：“百姓落于敌手，如羊入虎狼窝，屠尽虎狼，或有性命得全者。妇人之仁，只能令他们一个个死于刀口下。”拍了拍他的肩膀：“若真想保护他们，便让自己的箭更快一些，让那些虎狼之辈来不及挥刀便是。”

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