顾雪嵘猛然闭了闭眼睛，手上的动作一顿，原本应当被摆在祭坛上的红烛歪斜着滑落下去，落在了地上。

“小心点！”顾林猛地冲上来，接住滑落的红烛，小心翼翼地拂了拂表面，然后端端正正地重新放在祭坛上。

红烛闪着幽幽的光泽，内部像是有鲜血尚未凝固，随着顾林的动作而轻轻流淌，凑近时甚至能闻到微臭的血腥气味。

“这可是献祭成功的关键。”顾林皱着眉头教训顾雪嵘，一边从顾雪嵘手中拿过另外几支红烛，干脆代替他，将五支红烛小心地摆放在祭坛五角。

然后将蜡烛顺次点燃，昏沉的夜色中闪动着幽幽的烛光，火光微红中透着青色，没有一丝温度，一眼望过去只会觉得遍体生寒。

顾林又逐一摆好铁质十字架和锁链，当整个祭坛完全摆好之时，原本被遮在树梢之后的弯月悄然移了出来，猩红的月色正正映照在祭坛中央，冷铁打造的锁链闪着冰凉而无情的光，上面甚至布满了尖刺和铁环，只一眼便让人遍体生寒。

顾林这才啧啧称赞起来，“真不愧是老祖宗传下来的水镜占卜之术，位置和时机完美无瑕，这次的献祭必定能够成功。”

顾雪嵘沉默着没有接话，毫无即将成功的欣喜之情。

“叔父，那我便回去了。明日大比正式开始，我还得露面。”

他站了半晌，低声开口道。

“嗯嗯，去吧去吧，把林琪带过来的任务就交给你了，时间要记好，明日的此时正是献祭之时。”

“……是。”顾雪嵘顿了很久，最终还是低声应了，然后逃也似地飞速离开了。

顾林站在原处，望着顾雪嵘离开的方向看了许久，冷笑片刻，从袖中拿出一枚竹哨，放在口中轻轻吹气，却没有发出声音，只是感觉有一股阴冷的气息以他为中心散发出去。

随后，暗色中便凝聚起几个朦胧的人影，看不清衣着和面目，全都是俯身听命的姿势，伏在地上一动不动。

“去！”顾林轻喝一声，那些深黑色的人影又向着四面八方散去，消失在影影绰绰的密林当中，不知所踪了。

……

林净澜一夜未睡，潜入剑宗营地却没有任何收获，临走时反而突然意识到，外围看守严密得有些反常，而当他接近应当是顾雪嵘休息的营帐时，反倒根本没有感知到营帐中本该有的呼吸声。

他不在这里！

这么关键的时候，特地离开营地，肯定是为了其他更加重要的事，而这个时候，恐怕也就是去准备所谓的献祭事宜，才能让他半夜离开了。

林净澜愈发觉得自己察觉到了真相，干脆收敛气息，隐藏在主营张周围，静静等待。

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