原来这位承载着无数赞誉的吏部尚书是这般模样。

当真是好气度。

也当真是令人恐惧。

光风霁月，心狠手辣。

这两个词竟然能用来形容同一个人。

只是他作为这次宴会的主人公，怎么会有闲情有时间坐在这个地方下棋？

在慕秋和婢女的身影消失在梅林处时，江淮离心有所感，缓缓抬起头望向慕秋方才站立的地方。

那里已是空无一人。

江时落下一子，“啪”地脆响吸引江淮离的注意力。

江淮离低头，看着全盘崩溃的棋局，将一直捏在手里的棋子丢回棋盘，干脆认输。

“你这一局，下得心不在焉。”江时点评道。

江淮离苦笑：“跟义父下了这么多年的棋，我从未赢过。”

他本就不擅长下棋。

而且他风寒加重，若不是江时派人来请他，他现在应该躺在床上休息。

江时凝视着他：“义父叫你过来，是有些事情要说与你听。”

江淮离点头，做洗耳恭听状。

“你父亲是我的至交好友，你母亲乃我义妹。戾太子出事后，你父亲郁结于心，一直暗中自责，后来自请前往南方抵御倭寇，在倭寇扫荡渔村时，奋勇杀敌，为了保护渔村的几十户人家英勇殉国。”

江时温声继续道：“你父亲这个人，我再清楚不过，他是个端方君子，以前最想当一个将军上阵杀敌，但为了年迈的母亲，弃武从文，后来又为了保护妻儿，几次放弃自己的政治理想。”

“哪怕是他写了《桃花渊》，他也没想过用这本话本来做什么。”

“一切只是阴差阳错。”

“他死得轰轰烈烈，若是当年的事情被挖出来了，他的名声会彻底臭掉，你作为他的亲生儿子也要受到牵连，轻则仕途断绝，十年寒窗苦读终成空，重则要搭上自己的性命。”

江淮离抱拳，垂下眼眸，长而卷翘的睫毛在眼睑下方形成淡淡的阴影：“多谢义父提点，淮离心中有数。”

江时看着他，他在扬州的那些做法，可不像是心中有数的样子：“我自然是信你的，行了，你回去好好休息吧。”

江淮离再行一礼，起身告辞。

他刚走出亭子，江时的声音从身后飘过来：“大夫已经在你院子里候着了，虽说年轻人身体好，但也不能这么硬熬着，身子要紧。”

江淮离脚步微微停顿，敛下眼底的复杂思绪。

亭子里只剩江时一人。

江时端起茶杯，慢慢喝着茶水。

风声喧嚣，陆续有客人来参观梅林，瞧见他也只是远远行一礼，没有上前打扰。

江时远眺长空。

李不言这人，性子说得好听叫端方，说得难听些叫懦弱。