廖峥宪应召而至, 接过国书看完, 微微一笑。原来信中内容是恭贺太后七十华诞, 渚篾国君够意思，专门准备了一队送寿礼的人马，不日就抵达大夏，遣使先到正是向恒景帝打声招呼。

廖峥宪说完，恒景帝心里一喜, 又问了些渚篾习俗民风地貌等事，对答如流；命其以渚篾文字写封回函，一挥而就。

恒景帝龙颜大悦，想起廖峥宪受了几年委屈，这般大才，委实薄待了他；礼部掌宾礼外交事务，右侍郎空缺，简直就是等着廖峥宪嘛，应该人尽其才物尽其用！就这样，廖学士变成了廖侍郎，连升数级，大家都没二话。

“廖家真是文秀满门，”恒景帝对宗人令笑道，“但既然这女孩儿是廖侍郎收养的，与朕的明月公主做伴读，是否略有些不够。”

“回皇上，学伴学伴，重在‘学’字。依微臣之见，为公主挑选进学之伴，自然首要看品德才学。其养父已是三品文官，虽为螟蛉儿女，廖大人又已培养出一名亚魁举人，这位小姐想必也非同寻常。不若……待微臣调查一番？”

“那就有劳爱卿了。”

调查的结果便是方巧菡中选，要和哥哥们一样入监。不同的是，廖晏鸿方书毅须宿在国子监，每月逢初一十五两日给假。而女学就不同，申时放学，每天都能回家。

方巧菡被选为公主伴读，廖家上下一片惊叹欢喜。明月公主的伴读，待遇是最好的，不光像诸监生一样，享受朝廷配给的禀饩文墨岁帛等，宫里还赐车马脚力。

但廖峥宪却是喜忧参半的。

“伴君如伴虎啊，”他对好友齐清韵慨叹，“巧菡还这么小，我真担心她哪天惹怒了明月公主。那可是聂皇后唯一的女儿，太后的心肝宝贝！”

齐清韵安慰道：“你也莫要过虑了，我听素梅说，巧菡聪慧淑静，谈吐得体，在一众贵女之中游刃有余。明月公主虽然得宠，却绝无骄娇二气，说不定比谁都喜爱巧菡呢。这反倒是她的造化。”

齐清韵劝了很久，廖峥宪还是不放心。他已经失去女儿一次了，多希望女儿时刻生活在自己的羽翼之下，再不用经历风吹雨打。

相对而言，方巧菡就镇定许多。她当然不是真正的十四岁小姑娘，又接触过明月公主，知道该怎么应对。

不过，她很想把这个消息告诉秦正轩，看看他会怎样说。可是，她已经好几天没见到他了。如果不算那次在佟家的“偷听事件”，就有十几天了。

自从一起吃点心被廖峥宪撞见，秦正轩就再没来翻过她的院墙。小鹊去他开的布店买布买针线，回来也说没见到秦爷。

难道被父亲吓得不敢见她了？

带着这个疑问，方巧菡坐上了宫里派来接她的马车。