天寒地冻，军士们却已吃不饱饭。从每日已缩减的两炊砍为每日一炊，入口的只有一个不大的粗粮窝窝，粥稀得照出影儿来，里头的米粒寥寥无几。到了后来，连窝窝都不能保证了，只能靠粗粮掺着草根树皮度日。

大批伤员病死，依然不断有新的伤员加入伤病阵营，军力大减。军心溃乱，一些沉不住气的参将提议弃城撤退，韩澈坚决不允。某日竟有一位副将率领小股兵士从一处废旧地道潜逃，被城外守株待兔的北冽军击溃。

“朝廷救援迟迟不来，想让我们全军覆没吗？！”

中军帐里，一位年高德劭的参将咆哮着，“韩将军，我等明白你的意思，亦都唯你马首是瞻。可现在百姓已到了易子而食的悲惨境地了，军中又且人心溃乱，将军能想出什么妙法？找个道士画饼，吹口仙气变成真饼果腹吗？再不弃城，大家只有死路一条！”

韩澈的嘴角已生出数颗水疱。他努力眨了几下疼痛的、血红的眼睛，用嘶哑的声音解释道：“弃城而逃的后果，我已跟你们说了无数遍。况且，现在退路也被北冽堵截，怕是出城也难逃一死。”

老参将绝望地说：“那依将军所言，我们难道只能等死吗？”

“探子来报，明日是北冽最重要的慕神节，届时他们会停战一日，全体沐浴斋戒，前往百里之外的祭坛祭神。我们可以利用这个机会。要是组成一支奇兵，黎明之前潜入敌营......或许，至少能抢得一些物资，供我军再支撑一些时日。”

老参将瞪大眼睛问：“将军是说组一支敢死队？且不说万一这些人统统有去无回，我方就损失了已为数不多的精锐。现在军心涣散，有谁愿意去送死？个个连肚子都吃不饱，恨不得啃死人肉，将军还拿什么动听的话去说服他们？！”

大家都沉默了。韩澈双眉紧锁，目光凝在眼前的沙盘上。

人心。这个时候，它才是最重要的东西。手下没了斗志，六军不发，他一介将领，只能是个无奈的光杆司令。

天时不如地利，地利不如人和啊。要怎样凝聚日渐涣散的人心，激起全员信念呢？

习惯性地转动指间的玉扳指。这是廖绮璇送他的生日礼物，那玉是上好的和田玉，他每当遇到难题就会下意识地摩挲，玉扳指已被他戴得温润而鲜丽，让他想起她恬静的笑。

韩澈心底浮出一个念头。他双手抖了抖，急忙将玉扳指用力朝指根推了推。

这个想法太可怕了。她那么柔情似水，明明是娇生惯养的大家闺秀，跟着他吃尽了苦头，却一点怨言都没有，全心全意地照顾他，无条件地信任他，永远在给他鼓劲。她是天下最好的妻子，他不能这样对她。

总有办法的。我的谨之是名将。

妻子温柔的笑容和甜美的话语像魔咒一样时时在脑海中萦绕。夜幕降临，韩澈拖着沉重脚步回到营帐，见了笑脸相迎的廖绮璇，心头大恸，上前一步将她紧紧搂住。

绮璇，我对不起你。

“谨之，不要......”