“……陈大人却难辞其咎。”周念蕴点明他的处境，眼见陈悯紧紧闭上眼，原以为已释然，可再直面仍叫他十分难堪。

陈悯整个人漫上一层灰败，周念蕴这才说：“左侍郎是自食其果，大人却不然。”她等陈悯慢慢抬起头，“自主主张朝秦暮楚，弃了他是正常。”

陈悯沉思。

朝中事他知之甚少，却隐约从来信中知晓妻舅后来是哪边都得罪，这才再投无门。他撇眼偷瞧，长公主如今的意思是……当他不知情，可放他一马？

“请公主明示。”陈悯豁出去了。

他入仕早，却处处不得意。与妻青梅竹马却因妻舅一朝得势，他成了攀附之徒。官场上他处处小心也处处碰壁，谨慎谦和却因收不齐税款将肥差拱手让给万绅。更别提再对上到琼州不满一年，如今已是知府的徐玉朗，琼州城，哪里还有他陈悯的一席之位。

幸得夫人日日常伴左右，悉心照陪，陈悯感念不已。可想起那日撞见夫人被其他贵妇奚落……

他不再犹豫：“愿为公主效犬马之劳！”

周念蕴不答反问：“先说说琼州这半年是什么情况。”

陈悯不敢隐瞒，却不知从何说起，税赋？百姓？灾事？他犹豫。

暗叹一口气，周念蕴自说：“从府衙官职变动来说。”

“是。”大冷的天，陈悯不由冒着汗，他终于想起半年前是向她汇报过这些的，立刻一五一十道来，“曾大人升官，如今已不在府衙。他原想带着徐玉朗一道去，可徐玉朗升任知府，他便独自去任上了。”

还真是块香饽饽。

周念蕴不由露出笑，陈悯以为她心情好了，可下一句又让他不知如何回答：“怎么没带上你和万绅？”

“我……一向不受重视的。”陈悯自揭伤疤，跟着曾如易最久，每次都是顺带着才想起他。妻舅这大树一倒，曾如易没跟着众人耻笑他已是府衙少有，但再要提拔他，亦是不可能。

“万绅说是自愿留下的，大概是为了王怀柯。”陈悯说。

“哦？”周念蕴来了兴趣，到底是万绅真心实意还是曾如易给的太多，她思考着剩下的万分之一的可能，或许真是王怀柯手段高明，“他俩通信吗？”

陈悯不解，周念蕴代答，他羞赧：“这个下官就不清楚了，我休沐已有月余。”眼见公主面无表情错开脸，他心里打鼓。

“万绅与徐玉朗如何？”

陈悯忙回：“此前二人关系不错，但徐玉朗后来居上，万绅难免不满。且他一向不赞同万绅收税的方式，曾大人在他管不了。两人因此还吵过一架。”

“决裂了？”周念蕴皱眉，那今日遇到万绅不就全是无用。

“不曾。”陈悯说，“由曾大人从中调停。”