听到废后两个字，慧安公主哭得快打嗝了：“母后……你就不怕吗？”

乔皇后慢慢起身，伸手扶了慧安公主一把。

慧安公主顺势站了起来，用袖子胡乱擦了一把眼泪，被泪水模糊的视线里，乔皇后的脸孔也有些模糊，声音格外清晰：“我不怕。”

慧安公主：“……”

慧安公主用力眨眨眼，不敢置信地看着乔皇后。

这还是她记忆中那个时时隐忍暗暗伤怀有苦往肚子里咽的亲娘吗？

乔皇后淡淡道：“从四年前，我和你父皇的福气情分就已断了。在我心中，他是天子，是你们姐弟的亲爹。仅此而已。”

“我不在意，何来的害怕？”

“我自十六起嫁入李家，之后做了十几年的中宫皇后。别人看着风光，其间的隐忍求全，心里的委屈苦楚，只有自己清楚。”

“如果不是为了你们，这皇后之位，不做也罢。”

慧安公主怔怔地看着冷静淡然的乔皇后，下意识地说道：“可是，如果父皇真的有了废后之心。二弟该怎么办？他是凭借着嫡子的身份坐稳了储位。如果母后成了废后，那二弟……”

乔皇后扯了扯嘴角，眼里没有半分笑意：“陆氏临走前，早料到了今日的情形。她叮嘱过我，不管你父皇如何震怒，我都平常心待之，不必慌乱。”

“我是你父皇明媒正娶的原配，便是犯了错，想废后也不是易事。”

“只要你二弟和陆氏安然无事地回京，我这个皇后自能平安。”

后宫和前朝息息相关。永嘉帝虽是天子，也不能肆意妄为。

乔阁老门生遍布朝堂，同僚好友姻亲故旧颇多，在文官中势力庞大。永嘉帝口中说得再森严，心里也得权衡掂量。

还有默默站在陆明玉身后的荥阳王和十万荥阳军，这都是东宫屹立不倒的基石。

太子稳如磐石，她这个皇后也不会倒。

慧安公主定定心神，低声道：“话是这么说，可二弟什么时候归京还不知道。母后得委屈一阵子了。”

乔皇后却道：“我日日打理宫务，从来不得清闲。正好抛开一切杂务，好好歇着。”

乔皇后的镇定平静，感染了慧安公主。

慧安公主不再多言，扶着乔皇后进了寝室歇下。

……

“什么？陆氏早在四日前就离宫了？”

面色铁青一肚子怒火的永嘉帝，出了椒房殿后，直接来了寿宁宫。将陆明玉私自离宫出京的事告诉了赵太后。

赵太后震惊不已，连连追问：“这到底是怎么回事？”