他在心底破口大骂，暗思该如何脱困时，余光瞥到坊内有人群走出。

“姨母，大姐，五哥，你们来得正好！”他举着手，高声呼喊：“有人故意闹事！”

谢渺顺着他的视线望去，只见一名绾衣妇人正领着数名年轻人走近。

她与方芝若交换眼神，默契地并肩站立，江容与拂绿则随候两旁，四人均严阵以待。

妇人神色肃穆，目光淡扫过谢渺几人，落至地上的年轻男子。

“还不起来？”她沉声问。

年轻男子连忙起身，指着脚边散落的零星石子，愤愤控诉：“姨母，并非我不肯起来，是这几名刁女故意作弄我！”

妇人眉头轻蹙，再度观察面前的几名女子。两侧的瞧着似乎是护卫与丫鬟，中间那两位年岁相仿，青衣女子着窄袖裙，作未婚打扮，相貌英秀，飒爽利落。旁边那位面容姣好，穿着雪青色襦裙，头发挽成妇人发髻，配饰虽素雅，却掩不住满身贵气。

绝非小门小户养出来的姑娘。

妇人心中有数，言语客气，“敢问几位姑娘从何而来？”

方芝若有礼回道：“我们从京城而来。”

京城？

妇人问：“不知诸位对蔡伦坊有何指教？”

方芝若道：“晚辈方芝若，听闻耒阳造纸大会汇聚贤才，此番特意赶来参加盛会。”

“哦？”妇人有些讶异，“你会造纸？”

方芝若不卑不亢地道：“家父经营纸坊数十载，晚辈自小耳濡目染，秉承父意，进入造纸一行。”

她介绍起谢渺，“这位是我的好友，夫家姓崔，与我共同经营纸坊。”

谢渺朝妇人轻轻颔首，态度矜敛，不露锋芒。

“竟是如此。”妇人眼中浮现赞赏，自报家门道：“我乃蔡伦坊的现任坊主，蔡林氏。”

方芝若与谢渺均是一愣，蔡伦坊的现任坊主竟是面前这位妇人？

二人不敢怠慢，恭敬地喊：“蔡夫人。”

一旁的年轻男子等了许久，本想让姨母替自己出气，没想到她们竟颜悦色地聊上了？

开什么玩笑！

“姨母，您别被她们骗了。”他忍不住道：“她们方才嚣张至极，口出狂言诋毁蔡伦坊，我劝阻了几句，她们便对我辱骂殴打……”

说罢撩起袖子，露出手腕上的淡淡红痕，委屈地道：“您看，我的手都被打红了！”

方芝若冷笑连连，竟替他鼓起掌，“好一个恶人先告状，我等初来乍到，真是长了见识。”

年轻男子往后退了一步，似是惊惧，“姨母您看，她还在讽刺我！”

--