夜浓露重。

出来太久,怀中的手炉已经渐渐开始变凉。肥厚的狐裘挡不住湿寒的薄雾，渐渐地，宁墨觉得脚下开始发僵。

耳旁喧闹不停。不知是谁家的老人夜咳不断，吵醒了熟睡的婴孩儿,又引得妇人低声来哄。嘈杂纷乱,扰的人不得片刻安宁。

突然间,有脚步声传来。

宁墨瞬间敛了心思,将目光投向那条深幽小巷。

黑夜中，脚步声逐渐清晰。

先是一双穿着鹿皮靴子的脚,迈着坚定的步子出现在视野。紧跟着，石青色袍边随着步子翻飞，露出里面同色长裤。

月光如皎,照在那张俊朗的面庞上，柔了岁月，暖了风霜。

宁墨懒懒一笑,主动开口：“如何？可曾解惑？”

李延秀停驻了脚步。

他回过头，望着那条陋巷,觉得它好像一张吃人的巨口,无声的吞噬着鲜活的生命。让人们被困于炉火之上,苦苦煎熬。

妇人抽泣的声音，不断在脑中盘旋：

“五月间，一伙人不知怎么找到我家，给了五两银子说要带我儿子去享福。只是从此没了子孙根,问我可愿意。我想着,那就去呗，好歹还有口饭吃，待在家里,不知何时可能就饿死了。

孩子被送去切了，原本养好身子也无大碍。可谁知道，伤口都还没结痂，又被生生的断了跟脚趾头。没两日，就被引走了。

我心里头这个悔啊，日夜跪拜求菩萨保佑他。半年了，我提心吊胆，本以为他已经过上好日子。谁知十日前，一大早就有人叩门，我一看，他就那么被人扔在了地上。

郎中说，伤口切的太深，又没仔细养着，现在吊着命也是折磨。可我就是想不明白，那些接走他的贵人为什么就不肯再等一等，要是等他养好伤再去伺候，也不至于落的这个下场.....“

“延秀！”

肩膀被重重一拍，李延秀如梦初醒。

一扭头，便对上了宁墨略微担忧的眼神：“你，没事吧。”

他苦笑：怎么可能没事？

为了博取洛英欢心，亦有让她安心待在宫中之意，他们遍访民间，找到了这个容貌与洛英酷似，且年纪相仿的男童。

切掉他，是因为宫内不容外男，也是为了保全这位小皇帝心爱之人的清白。

时间仓促，是因为某人的心焦不容等待。

一桩十分蹩脚的骗局，大家各求所需。

原本，这个孩子没准真的可以衣食无忧的活一辈子，可他终究没熬过身体的摧残。

骗局已破，旁人会伤心难过，或者唏嘘不已。可这个孩子，他的生命永远止步于此。

或许那位妇人穷极一生都想象不到，她的儿子之所以遭受此难，并非是仅供伺候贵人。比起这个，更可悲的是，只是因为相似的容貌，他便被当成只活物玩意儿，随意宰割，只为博君一笑。

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