谢吉祥道：“如此，便能说通，并且韩陆清楚知道生前用了这种药，死后骨骼会产生牡丹花纹。”

两人如此一推，便把整个案子串联起来。

赵瑞道：“但他为何要杀孟继祖？”

谢吉祥想了想，却发现自己没有头绪，便只能摇头：“尚且不知，但我总觉得，他杀孟继祖同章艳娘有关。”

“而且我也认为，韩陆还活着，正隐藏在什么地方，培育着他痴迷的花。”

赵瑞微微一顿，他突然猜到了一个可能。

“三十年前，隐山寺付之一炬，一切阴谋化为乌有，忠王所努力的一切，也不复存在，”赵瑞淡淡道，“你说，后人是否会不甘心呢？”

当年通过这种药物，忠王很快便控制住了金吾卫，它比任何东西都牢靠，也能让人无比忠心。

只要掌握了它，就能掌握一支无所不能的精锐。

可它太稀少了，稀少得如同妆奁里的南珠，每一颗都璀璨夺目，每一颗都价值千金。

赵瑞垂眸想，十二年前那个机缘巧合，或许让对方看到了未来。

一个可以掌握在自己手里的未来。

只是他们现在要寻找的，便是这个未来到底在哪里，又盘桓在何处。

谢吉祥看赵瑞已经理清头绪，便也不再多言。

朝堂上的事她并非不懂，却也很清楚自己的职责，知道作为一个推官，她要做的就是破案。

章艳娘的案子，嫌疑人很明显便是韩陆，他有杀人时间与杀人动机，并且杀人之后窜逃失踪。

而孟继祖的死后状态跟章艳娘别无二致，如此可以判断，其也是被韩陆所杀。

只是这两个案子之后，韩陆便失去行踪，再也没有出现。

一晃十二年过去，到了今夏，这个新出现的五名死者，又把十二年前的旧案串联起来。

而死者本人，似乎又同两年前的书生案有关。

兜兜转转，来来回回，似乎凶手远在天边，又似近在眼前。

谢吉祥也低下头，看着对面忙碌的红招楼。

或许，真相也近在咫尺。

他们在茶楼一坐就是小半个时辰，待一

壶茶喝完，赵瑞才突然叫了一声谢吉祥：“有动静。”

打扫的仆妇和送货的长工都已经离开，刚刚的红招楼安静片刻，只是现在，正巧有一名身着长衫的中年男子从红招楼缓步而出。

他低着头，缩着手，身上的衣服料子半旧不新，还打着补丁，走起路来也显得有些瑟缩。他身上还背了个蓝色的褡裢，不知道放了什么。

但赵瑞和谢吉祥都可以肯定，这人既不是长工也不是农户，他应当是一个文士。

或者说，他大约不是账房就是词客，看他的样子，账房的可能大过词客。

窑楼的姑娘既要学习琴棋书画，也有学诗词歌赋，不过她们平日里唱的词曲大多都是艳词，一般会有专门的词客写就。

而对于一个窑楼来说，也是开门做生意，自当也得有账房。