等人都走逛，坐于太后两侧的妃嫔们也都住了筷，端坐在案前神色恭谨。

太后很满意她们的态度，就连对因为咳嗽病弱而主动坐到末席的贤妃都给了好脸色，特别和缓地开口：“你们也都是宫里头的老人，论规矩是一点都不差，论恭敬也是端正有加，如今宫里能有你们几位妃嫔，也算是幸事。”

可能是头些年一直在孝期，陛下不怎么来后宫的缘故，如今天佑帝的后宫倒也还算是和睦。

就凭这一点，太后也值得夸她们一夸。

“不过陛下宫中毕竟还很空虚，四妃倒是都齐了，九嫔却只得四个，剩下昭仪婕妤更是一巴掌都数的出来，怎么看都不足数。”太后叹了口气，“皇儿日常国事繁忙，每日在前头忙碌不停，如今早就过了弱冠之年，却也依然膝下空虚。”

说起这个，原本战战兢兢坐在位子上的嫔妃们，都不由自主望向顺嫔。

可顺嫔却一点都不显得得意，她脸色更是苍白，那消瘦的身体仿佛坐不住一般，仔细看还有些轻微的颤抖。

太后话正说到兴头上，下面的妃嫔们自然不敢打扰，只得乖乖听她说。

“到了腊月，选秀的事就要提上议程，相图会在小年前到宫中，到时候德、淑、宜、贤四妃就要一起操心，先把人选圈出来划定。”

被叫到名号的四妃赶紧起身，冲太后行礼：“诺，臣妾谨遵太后懿旨。”

见她们都老老实实，也没一丝一毫怨言，太后心里头就敞亮许多。她脸上略微有了些笑模样：“你们的辛劳皇家自会记得，便是新人颜色再好，也比不过你们陪伴陛下日久，这份情谊是不会白留的。”

大楚历代皇帝，除了个别十分贪花好色之辈，其余倒也算是亲政爱民恭谨自持，宫里头但凡有些年头的妃子，便是年岁渐长不再受宠，位份也依旧在，新来的小妃子颜色再好再受宠，也不能越过她们去。

否则宫里头便要乱了套。

太后叹道：“没有规矩不成方圆，宫里有宫里的规矩，你们主掌一宫，是人人都要跪拜的妃嫔主位，不用怕任何事。只要把年年宫事办好，不仅我和陛下会记得，宗室也总能记录在案。”

到底是在宫中沉浮三十载的老人，太后一张口就见了分晓。

被她这么一说，妃嫔们心里头舒坦极了，完全不觉得进来新人是什么大事，反正她们位份在，功劳也抢不走，日子该怎么过还怎么过便是了。

待到主位都封满，将来再有那盛宠滔天的，也只能在下三位耗着，只要人被她们捏在手里，就翻不了天。

妃嫔们一想开，气氛就热络起来，都跟着太后一起说选秀的议程。

一切都很顺利，正待太后想要最后再说几句时，顺嫔突然头一歪，整个人倒在地毯上。

殷红的血从她身下蔓延开来，染红了浅蓝色的百褶裙。

“啊！娘娘流血了！”不知道是顺嫔哪个宫女惊了神，直接喊叫起来。

一时间，宴厅里又乱得不成样子。