安排好一切之后, 他率领大军, 带上梁宣怀帝及南梁一干降臣, 正式前往盱眙受降。

江北的冬日不比和风绿水的南方, 朔风凛冽，枯叶萧萧, 寒风呼啸了一夜之后气温开始骤降，次日, 谢窈清晨起来看?见院墙屋檐上积了一层薄薄的素色，才知是昨夜落了雪的缘故。

初雪过?后, 后院中的那株桐花树树叶已掉得差不多了, 铺在庭砖上厚厚的一层, 光秃秃的树枝上只留有两?三只桐子坠着，好不凄凉。倒叫她想起，远在洛阳的他的家里似乎也种着许多的桐花树，每每到了春天的时候，便会开满洁白的小花，似一朵朵风铃坠在碧绿的叶间，玲珑可爱……

桐花是相思之树，江南曾有诗云, 桐花万里路，连朝语不息。她在心间轻叹了口气，也不知，那人回来了没?有，在江南战事一切可都顺利……

心事在心底翻覆，涌动?如流水。又觉自己这般实是不矜持极了，谢窈脸上一时发烫，慢慢地，低下眉睫。这时沈砚牵着芃芃从垂花门进来，芃芃好奇地问，“阿舅，阿母怎么在看?着这棵树啊？”

沈砚道：“不是在看?树，是在思人。”

“思人？”芃芃睁着懵懂的眼睛，好奇极了，“那，阿母在想谁？”

谢窈回过?神，有些尴尬，沈砚已移目过?来，微微一笑：“窈妹妹说呢，你?看?着这桐花，是在想谁？”

院中一时静谧无比，积雪从枯枝上滑落，沙沙有声?。芃芃小跑着扑过?来，她慈爱地摸了摸女儿?的发辫，向沈砚歉意?一笑：“兄长。”

沈砚微微颔首，对侍立在侧的春芜道：“今日融雪天气甚冷，芃芃衣服好像穿得有些少了，你?带她再去添几?件吧。”

春芜心知他和女郎是有话要说，顺从地牵了芃芃离开。沈砚于是看?向谢窈：“还不去收拾行装么？魏王的船只已经抵达兖州了，想是很快就?会到达盱眙，你?不随他回洛阳么？”

“我……”

这话似乎坐实了她在想那人，谢窈脸上一红，不知要如何解释，沈砚却淡淡一笑：“从他第一次在兖州出?现，带走你?，我就?知道，会有这一天的。”

“你?还是喜欢他，是么？”

他笑容略微苦涩，又带着几?分责备，倒令她心内十分地不好受。

诚然兄长和她之间是清白的，但，在他们心间，那人从来就?不是良配，想也是不会同意?的。

表兄为了自己牺牲这么多年的清誉，眼下自己却要和他们不喜欢的人结成连理，辜负的同时，更?有种利用完了便一脚踢开的不知好歹……

见她神色为难，沈砚心头亦有些后悔，释怀一笑，祝福她道：“自然，窈妹妹能从前尘往事中走出?来，迎接新生活，作为兄长，我自也是高兴的。只是，情之一字，从古至今受伤的总是女子，为兄只是担心你?又会受伤罢了。”

“不管你?做什么选择兄长都会支持你?，只是，爱也好，不爱也好，永远都不要丢了自己。兄长只望你?，不要再和以前一样，把一颗心毫无保留地交出?去，被?伤得体无完肤了。”

他字字句句皆似为自己考虑，谢窈鼻翼微酸，盈盈谢道：“多谢兄长告诫。”