没有人知道，那个夜晚门后究竟发生了什么。

六岁以前，为躲避郑贵妃的戕害，他和魏氏一直生活在这个荒芜而落败的院子里，靠着御前内侍刘思的照顾下苟延残喘了六年。最后还是为学业计量，他被送到了徐府中习书受教。

十四年。十四年的母子相隔，遥遥相望不得见。终究还是阴阳两隔……

等朱辞远再出来时，风雪已经停了。

他脊背挺的很直，脸上瞧不出什么异样，静静地站在那里，像崖畔的松，隐忍而沉默。手中多了盏昏黄的灯，把影子拉得很长，落在雪面儿上，有些伶仃。血液自微蜷的指尖滴落进雪中，自此，才得以勉强窥见，方才他心里该是下了怎样一场孤独又惨烈的风雪，那颗心又是如何地，破碎又拼凑。

生居天壤间，忽如飞鸟栖枯枝【1】，他抬脚走向归途。天地之间，万籁失声，只有靴底和雪的摩擦，以及偶尔的……摧折声。

人间的雪已停，他心中的风雪，再不会歇。

***

“嚯！”刚从赌坊里出来，怀恩冷得忍不住在雪地里跳了几下，她嘴里冒出白气，转头对两人感叹，“竟玩到了这个时辰！”

“你俩先走，”老三冻得把手揣进了袖里，“我去北头找地撒泡尿！”

“你上哪去？！”老二扯住了他，“可不是疯了！再往北就是安乐堂，魏氏刚‘吊死’在那！冤魂都没散干净，去那儿撒尿，也不怕夜里鬼压床！”

老三胆儿小，闻言一瞧，北边乌漆嘛黑的，风也呜呜咽咽的，尿就被吓了回去，拉着两人催促，“快走！快走！”

待离远了些，老三忍不住感叹，“那魏氏真是命苦！好不容易盼到儿子回宫，结果第二天就被人勒死了，听说啊，人都死透了才给挂上去的！”

“哼！有什么好可怜的！”怀恩心中有气，嘴上便不饶人，“说不定她当初就存了飞上枝头的心，以为能和贵妃娘娘一样。要我说，有什么本事做什么人，非要去做那磕石子儿的蛋，不碎她碎谁！”要不是她把皇子藏了那么多年，自己至于这么倒霉被派去做什么劳什子的卧底嘛！

“老大，你说若魏氏的鬼魂听到了，晚上会不会去缠你？”老二阴森森地在怀恩耳边念叨，随后故意吓她一跳，撒腿就跑。

“死竹竿儿！你站住！”

三人的声响渐渐远去，拐角处，一段灰蓝色的袍角在雪沫中飘动，一直站在那里的朱辞远一句不落地听到了，脸色在夜里尤显得晦暗。

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司礼监的一间内室，王彬走了进来，正在打络子的玉茗放下了手中的活计去迎他。

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