她一面说，一面去看小杏儿：“哎呀，小杏儿什么也不让我干，自己大包大揽的，都累得瘦了一圈儿。”

冬青会意，侧身去看小杏儿：“呀呀呀，真是瘦了！”眼里浓浓是担忧。

小杏儿撇嘴道：“哪有？大人成日价的令人送东西来，东兴楼的果子、梅家的牛肉包子、王玉儿家的干果蜜煎，那样多些好东西，晓珠姐姐也吃不完，全让我吃了。这都胖了一圈儿了！”

冬青道：“什么呀？我瞧着你也瘦了，你原来是圆圆一张脸的，现在成了个瓜子脸，不信我们去那边池塘，对着水看！”

小杏儿将信将疑的，却让冬青半推半拽的，果真往小池塘那边去了，但她从来仔细，还拿大锁，哐的一声把门从里面锁住了。

等他俩走远了，晓珠才“扑哧”一声笑出来，心道：冬青也跟着大人学坏了，瞎话张口就来。待会儿小杏儿回来时，定会含羞带臊的，也不知冬青对她做了些什么。

这么一想，思绪又偏了，想起秦嬷嬷前些日子交待她的话，还给她看了一本羞得人眼睛也睁不开的画册。

那上面都是些稀奇古怪的姿势，还配得有皆说，说有时候手得派上大用处。

秦嬷嬷没有明说，她却知道，新娘子把手养得柔嫩白皙，不止因为成婚之时头面被盖着看不见，唯有一双手留着与宾客欣赏，更为这新婚之夜的妙不可说之处。

晓珠想起那画册，想得面红耳赤，手上无意识地就掏了袋子里的糖炒板栗来吃。

这板栗都是一颗一颗剥好了的，又香又甜，还冒着热气。晓珠不注意，一气吃了七八颗，才回过神儿来，当下就有些撑了。

她站起来走了两步，见得小池塘那边，也不知冬青说了些什么，惹得小杏儿咯咯地笑，那笑声惊得树上的鸟儿都乱飞走了。

两个少年人站在小池塘边，喁喁私语，虽算不得什么绝色佳人，也是一对璧人，恰如春日原野间初长成的青草，鲜嫩活泼得紧。

晓珠看了一阵，先是嘴角噙着笑意，可看着看着，忽的心头一阵无名火起。她赏了一回桂花，觉得也不好看，心浮气躁的，又吃了几块栗子，竟也不甜了。

鬼使神差的，她手上一倾，把剩下的糖炒栗子一股脑儿抛在桂花树根儿下，气呼呼地道：“哼，吃好睡好，我又不是小猪仔，拿我当什么养呢？”

她也不知怎么回事儿，总觉得近几个月自己脾气见长了，有时候没由来的就想生气，有时候又莫名想哭。这才把栗子丢了呢，鼻头又有些酸了。

可眼角的湿意还没起，就听一道熟悉的声音响起：“唉——不吃也别丢呀，这包栗子，把我手都剥痛了——”

晓珠一惊，偏头去看，青瓦白墙上，趴着一个年轻俊秀的公子。暖融融的秋阳，拂过那人密匝匝的眼睫，使他眼角眉梢都带着无限的爱意绮情。

可此刻，晓珠心头的诧意大过其他一切，惊得声音都变了：“大人……青天白日、人来人往的，你……你怎么爬墙？！”