他刚看了两行，眼眶蓦然一红，飞速地眨了几下眼睛遮掩了情绪。

“你看这做什么，都是些无关紧要的东西。”苏夫人将他手中东西夺过，吩咐下人烧了，又拉着他道，“你也别整日往外跑了，没事带着俞杨出去走走，你们可是一个娘胎里出来的亲兄妹，是天底下最亲近的人了，也多劝诫劝诫她，爹娘还能害她不成？”

“我为了你们兄妹俩操碎了心，还要看那惠姨娘耀武扬威……”

苏止瑜听苏夫人吐着苦水，心思早已飞远，最后借口累了要回房休息才脱了身。

然而回了房，他脑子里全是刚才那封看了开头的书信，心中百味陈杂，说不清，道不明。

*

隔年冬，南方起了雪灾，只是还没闹大，便被当地官员与乡绅富豪伸出援手解决了。

朝堂上皇帝和大臣都很高兴，毕竟富足之户愿意主动开仓救难，是家国之幸。皇帝许下诺言，待当地官员把事情详细报来之后定要好好嘉奖那些人家。

又过了几个月开春了，各地考生纷纷赶往京城准备参加科考，苏止瑜也是一名学子，苏铭祠为了避嫌，以生病为由在家休养。

一次出街时偶然听到了几句小调，前面都是歌颂皇恩的，他听着觉得挺有趣，只是听着听着忽地听到了一两句陈贵妃。

苏铭祠心头一动，忙让人停了轿，招了路边孩童问道：“你方才唱的陈贵妃是谁？”

孩童天真道：“就是陈贵妃啊。”

孩童说不清楚，苏铭祠只得作罢，只是他在街道上行了不久，又听到有老妇在唱，忙差人上前打听。

老妇说话清楚许多，道：“陛下是个好皇帝啊，贵妃娘娘也是个大好人，为老百姓做了多少好事！”

苏铭祠心中大动，忙命人赶往周府，周家急忙命人出去打听，这才知道民间不知何时兴起了许多小曲儿故事，多是歌颂皇恩，偶尔带上一两句陈贵妃。

问及陈贵妃，百姓都说人美心善，是菩萨一样的好人。

周家一脉慌做一团，怎么都想不通这是哪里来的歌谣，又是何时兴起的，怎么不声不响地传遍了大江南北。

等他们好不容易查出了源头，正暴怒中，春闱名单出来了。

苏止瑜位居榜首，苏铭祠还未来得及高兴，陪同皇帝召见新科举子时，便听几名布衣学子提及了广陵、金陵等南方多地的免费书肆，名字也很简单，就叫“陈家书肆”。

殿前学子道：“听闻是这陈家父母惦念圣上恩情，特意开创的。”

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