贾代儒虽不是做官的，也毕竟上过几年国子监，有些见识。近年来，宁荣二府的情形，他也是觉着触目惊心，旁观者清。他暗自想，其实两府中，也不是所有人都感受不到，只是深陷其中，难以自救罢了。但如今，贾琮是他膝下唯一的血脉了，也是他夫妻二人晚年的依靠，有机会，自然要撇清开来的。他们一家三口，说起来，真地没从贾家得到多少惠泽，也没什么放不下的。

说服了贾代儒夫妻，贾琮就定下心来，准备外放授官，争取个好的地方和职务，其中免不了要用上各种人脉，因此越发感叹起古代官场上的不易。他没去打听林黛玉婚事的后续，但料想也是很为难的，林黛玉这般情形，再如何仙子般的才貌，要想寻一门满意的婚事，并不是一件容易事。

后世有一则关于红楼梦的笑话：红楼梦一出，时人对林黛玉无不赞叹感慨。一日，两位贵妇人在看红楼梦编的戏剧时，一位夫人看到林黛玉断情焚稿一出时，感动哭泣，为之痛惜不已，怨怪贾母和王夫人为何不成全她。旁边的夫人道，唉，若是那贾宝玉是你儿子，林黛玉遇到你这样的婆婆就好了，必会圆满。那夫人连忙擦干了眼泪道，不，我儿子会娶薛宝钗的，他是知道我喜欢什么样姑娘的！

叶公好龙，很可笑吧？但这也说明，这世界上的绝大多数人，对林黛玉是只可远观，仙子落入凡尘，现实生活中未必就让人喜欢，喜欢的人还要自己能做主。贾宝玉再喜欢又能如何，他连自己的命运也不能主宰，即将被自己的家人待价而沽。

一个多月后，贾琮从吏部接到了外放江苏任知州的任命，按规矩外放要加半级，贾琮是二甲进士，观政期间考评不错，又立下了功劳，因此朝廷给了他繁华江南地的好差事。那是从五品的官职，他仕途的起点就与做官多年的贾政平齐了，贾琮对此结果很满意。

授了官，就要尽快去上任。家中虽早有准备，也收拾了行李，但毕竟还不齐备，只怕会耽搁了上任的日子。贾琮和贾代儒一商量，就由他先行一步，等他在当地寻好了房屋，布置安顿好了，再派人来接他们夫妻。或者，干脆等到了过年官府放长假时，贾琮再多请几日假，专程来京城一趟接他们南下也行。

这都没关系，贾琮就是要赶快离开京城，离贾家越远越好，贾代儒夫妻倒是安全的。甄家抄家的消息已经传来了，那么，贾家还远吗？

等荣国府知道贾琮外放的消息时，一切都已经尘埃落定了。贾母一声叹息，但她也只能叹息了，难道现在的贾家还能左右进士授官的结果不成？她惆怅地望向窗外，天色已晚，月亮出来了，还是像昔日一般的皎洁光辉。然而，贾家却再不是几十年的赫赫扬扬了。一屋里的富丽堂皇的古董摆设，在这青白色的月光下，莫名地透出些凄凉来。

贾母低头感伤，苦涩一笑。甄家的败落就在眼前，让人惴惴不安。贾家会如何呢，她不敢往下想。贾琮又挥挥手，头也不回地抛下了贾家。自己当年种下的因，如今亲眼看到了果！

贾琮去族中说了一声，拿了一百两银子出来，请族老们备些吃食礼品分派给族人，道时间紧促，就不设宴告辞了。他的同窗师兄们都纷纷与饯行，薛蟠也亲自送来了礼物，还备了新奇的食物，送给贾代儒夫妇尝鲜。

看着无知无觉，笑得傻乎乎的薛蟠，贾琮暗叹了一声。薛蟠其人，鄙俗野蛮，但也孝顺义气，一直以来，他对自己都不差，当时贾琮还是荣国府被冷待的庶子呢，后来和那些商人结识，也是薛蟠给牵线搭桥的。所以，贾琮决定提醒他一番，也是尽一尽朋友的心意。