一天，贾琮有意把话题引向围棋，果然只见程秀才立刻兴致勃勃地和他谈论起来。

贾琮遗憾地表示，他自己并不擅长此道，倒是他以前在荣国府的姐姐对此很有天赋，极善弈棋。

‘世外客’出继之事，已经在京城传开了，程秀才也是听说过的，忍不住小心翼翼地开口询问。贾琮长叹了一声，和他讲起了自己在荣国府的经历。

程秀才听得又是心中不平，又是感叹祸福相依，想不到眼前比他岁数还小，又如此英气优秀的少年，竟然在荣国府如此被漠视、压制，比较起来，自己虽也是庶子，但父亲嫡母对他都不错，兄长也友善，再没遭过这样的罪。

他感叹道：“贾兄弟，可难为你了！好在，你也逃脱苦海了，荣国府再也难为不了你了！”

“是啊，我是解脱了！”贾琮语气苦涩地道：“但是，我的姐姐还在贾家。她的处境比起当时的我来还不如，根本无人真心疼爱护持。她又是个最温柔软绵的人，从来不会与人争执，却又最苦命。她那父亲丝毫没有儿女心肠，一味地贪财享乐。嫡母更是不闻不问，只知奉承丈夫以自保。我姐姐已到了婚嫁年龄，家中也无人为她操持亲事，眼见就要耽误了华年。我就怕到时候，她会被胡乱许配一个不堪的人家，误了终身！”

“怎么会如此，荣国府也是钟鸣鼎食的人家，为何如此无情？”程秀才愤然地道。

“女子的命运比起男人来，本就要更艰难一些！”贾琮感叹道：“我那姐姐那样的金玉弱质，合该被人好好对待。我也在四处打听，有没有人可为良配，也不求大富大贵，只要日子过得去，年龄相当，人品好，愿意上进，能怜惜爱护我姐姐的就好。”

说着，话题一转：“程兄也请帮我留意留意人选吧！”

程秀才自然是答应了下来，那贾琮就免不了经常和他讲一讲迎春的情况，她的秀丽淡雅，她的温柔谦和，她的心善体贴，她的棋艺天赋，还有她的弱点——绵软，不太擅长理家。久而久之，程秀才对迎春的印象一日日地深刻起来，也慢慢地起了些异样的感觉。

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