这样的话说出来，在这个世界里，就有些大逆不道的意味了。贾琮确实心中又急又怒，但也存着试探贾代儒的心思。他心中有个计较，但也要看贾代儒的态度。如果贾代儒食古不化，听了他的话，觉得如洪水猛兽一般，甚至加以斥责，他就什么都不说了。尽管贾代儒对自己甚好，但道不同不相为谋，自己也不能引之为盟友。

贾代儒沉默良久，之后，长叹一声道：“琮哥儿，庶子难为啊！”

多年前的伤心遗憾被触动，贾代儒看着贾琮，就如同看着当年的自己，一时百感交集，难以抑制，忍不住和贾琮倾诉起自己的遭遇，也是憋屈在心中太久了。

“琮哥儿，当年我与你一样，也是一心刻苦读书的。”贾代儒在贾琮面前缓缓坐下，回忆起往事。

贾代儒的生母是先荣国公贾演的妾室，那时贾演才因从龙之功发达，他不是名门世家出身，青年时娶的妻子出身也普通。贾代儒的生母姜氏是良家子，父亲还是个读书人，若不是战乱中家境败落了，也不至于沦落为人妾室。姜氏聪明漂亮，出身又好，在贾演一众多丫鬟身份的姨娘、通房中就非常不凡，很得贾演的喜爱，也带给了贾夫人最多的压力。

贾代儒自小就由姜氏启蒙，在读书上很有天分，人又聪明活泼，贾演对他的看重，仅次于承爵的嫡子贾代善。贾演是个有见识的，明白天下已经平定，日后武勋的地位会逐渐降低，又易招惹皇上猜忌，贾家的子孙该往文官的路上走了。因此，贾演对贾代儒是花了本钱培养的。贾夫人看在眼中，更加不悦，只她做不了贾演的主，也无法可想。

贾代儒在比现在的贾琮年龄略大一些的时候，就下了场。第一次童试，就得中了秀才，正是春风得意，意气风发的时候。他加紧温书，准备第二年的乡试。不到年底，早年的沉疴痼疾发作，贾演生起了重病。拖了几个月，终于去了。自此，贾代儒的人生命运就发生了极大转折。

贾夫人以守孝为名，阻止了贾代儒参加乡试。她如今是贾家身份最高的人，又是贾代儒的嫡母，自然一切都由她做主。况且，她拿出的理由也是冠冕堂皇的。贾代儒和姜氏明知她是挟私报复，也无可奈何，只有忍耐，否则一个不孝父母，不敬主母的罪名压下来，他们母子承受不了。

贾代儒咬牙守了三年孝，但他一直未间断温书，只是此时也无人指导，进益不大。贾演的孝期满了后，贾夫人在贾代善的劝说之下，终于答应了让他继续考试。他还来不及欣喜，贾代善就向他提出了一个要求，那就是日后他如能考取功名。贾代善会给他运作一个官职，只是要去平安州，那是贾家暗地里隐藏着实力的地方。这样文官也安排上贾家人，贾代善就能把平安州牢牢把控在自己手中了。就像东南沿海，是南安王府的天下一般。

可贾代儒不愿做贾代善手中的傀儡，任其摆布，更害怕万一出事，会被贾家抛出，成为替罪羊。贾代善表明了态度，要让姜氏留在京城荣国府中，扣做人质，以此来拿捏贾代儒。贾代儒只好做了决断，几次下场，却再也没能考中举人。时间长了，贾代善对他也失去了兴趣。