“那段时间正赶上云水镇闹偷书贼。那天我又偷偷去听课，结果被路过的衙役抓个正着，直接送进了衙门。最后，还是人家私塾的人给我赎了出来。

“私塾里的先生姓顾，待人亲善。他看我可怜，便收我为徒，让我在学堂里边打杂边读书。”楚卿望着夜空，目光闪烁，“他知道我是女孩子，却还是让我留在了书院。”

“后来，顾先生说等我长大了，如果愿意，可以留在私塾教书。我当时真的觉得，那是我这辈子最好的归宿。

“然后，镇子里就传出了谣言。”楚卿目光渐渐暗了下去，“顾先生一心教书育人，未曾娶妻。小镇上却有人传说他收我为徒，有不轨之心。后来谣言愈演愈烈，某天我推开顾先生的书房的房门，就看见他悬梁了。”

楚卿的语气轻描淡写，仿佛时隔多年早已忘记了当初的伤痛。

她笑了笑，笑里带着苦意：“顾先生走前，没有断绝和我的师徒关系，所以他永远是我的师父。为师者，一生可以有无数名弟子，但身为弟子，不可拜二师。”

萧绛默默看着她，沉默良久，将她耳边被风吹乱的发梢捋至耳后，轻声问：“我……可以抱你吗？”

楚卿愣了一下，侧身靠在萧绛的怀里，萧绛便顺势将她抱紧。

他抱得太紧，像是心疼似的。

楚卿抬头，抚平萧绛紧皱的眉头：“怎么了？”

萧绛将怀抱收的更紧，下巴蹭着她的额头道：“没什么，我要是早些遇见你，该有多好。”

楚卿靠在萧绛的胸口，能听见他胸膛里平稳的心跳声。

他抱着她，没有暧昧的情愫，只如同安抚受伤的孩子一般。

半晌，楚卿从他怀里脱身，打趣着问他：“我听说圣上有意提早我们的婚事？”

萧绛有些迟疑，眉头又不自觉皱了起来：“嗯，皇祖母近来身体欠安，父皇有意用你我二人的婚事冲喜。”

楚卿嗯了一声，又问：“大概什么时候啊？”

萧绛不答，犹豫片刻，开口问道：“阿楚，你愿意吗？”

萧绛没有多大底气。

他生在帝王家，很多事情身不由己。皇家的束缚太多，楚卿是个习惯自由的人，她真的愿意做他的王妃，甚至是未来的皇后吗？

楚卿对上萧绛的目光，笑问：“愿意什么？”

萧绛没再避开她的目光，坚定地问道：“愿意嫁给我吗？”

楚卿不语，朝他勾了勾手。

萧绛不明所以地俯身过去。

忽而，身前人抬手遮住了他的视线。

双目被掌心覆盖的同时，唇边也落下一抹温软。

唇瓣相触，停留片刻，又分开。