萧绛冷声质问：“此人意图在军牢营放火行凶，他是你们海州府衙的人，李大人有什么解释？”

李魏抬眸瞥了一眼，再次狠狠叩首：“王爷，臣冤枉啊！此人虽着衙役官服，却并非海州府衙中人。王爷若不信下官的话，可以去后堂查名册，海州府衙上下二十三人，绝无此号人物。臣以项上人头起誓，此人绝非海州府衙中人。”

叶危扯开衙役嘴中的布条，逼着他答话。衙役却如同变了哑巴，一个字也不肯说，甚至连和李魏对个眼色都不肯。

场面一时僵持不下，沈阜是个急性子，气得直接指着李魏大骂：“你以为你的脑袋还由你说的算吗？你瞒报海州灾情在前，打压起义灾民在后，朝廷拨款五万两白银，如今看来是救了个劳什子的灾，只怕都进了你这贪官的口袋！”

沈阜不愧为习武之人，骂起人来中气十足。可跪在地上的李魏不仅不慌，反而愈发委屈，竖起三指朝天发誓：“我李魏一生廉洁，从未贪污朝庭一丝半毫，沈将军怎可空口白牙误人清白？说本官贪污灾银，你可有证据？若我私贪半文救宅银钱，只叫我天打五雷轰，粉身碎骨，不得好死！”

说着，天边竟真闪过一道雷，一阵北风吹过，湿漉漉的，颇有大雨将来之势。

楚卿打量了一眼天色，目光尽数落在萧绛的身上。他的伤还没好，从军牢营一路颠簸赶回来，已经受了一通折腾。眼下没有李魏贪污的证据，衙役也不肯招认，只要李魏一口咬定此事与他无关，撑死定他个失察之罪，罚几月俸禄也便了了。

楚卿不想让萧绛在这吹冷风，便上前低声道：“王爷，先把人关了，等查明情况再问罪吧！”

萧绛抬了抬手，示意叶危将衙役带下去，又命令沈阜退下，而后下令道：“海州李魏办事不力，暂停公务回府反思，没有本王的命令，任何人不得擅自拜访。”

李魏叩首领罚，被祁王的护卫送回宅邸软禁关押。

夜里，楚卿和萧绛在书房中研究眼下的局势，正谈着，便听见哐哐几声结实的敲门。

“卑职沈阜，求见王爷。”

萧绛抬了下手，楚卿便上前开口。

门开的一瞬，沈阜脸色一变，上下打量楚卿几眼，仿佛瞧见什么红颜祸水似的剜了她一眼。楚卿不明所以，做了个请的手势：“沈将军，王爷在里面呢！”

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