海州知府李魏在城门口恭候多时，见沈阜赶来忙恭恭敬敬上前见礼。

沈阜翻身下马，出示令牌：“在下沈阜，劳知府大人久等。祁王殿下身体有恙，不宜下车亲自会见大人，虚礼不必多讲，先进城吧！”

这才免去一番折腾，直接进了海州城。

海州近来先是遭遇水患，接着又遇流民作乱。城中遍是巡逻卫兵，街上几乎看不见往来的百姓。

一行人的车马最后在海州府衙外停下，萧绛在楚卿的搀扶下缓缓走下马车。

海州知府是个聪明人，一眼便看出萧绛的情况不妙，也没多说客套话，直接请萧绛进府，又连忙派人寻了郎中来。

可惜李知府的好意吃了闭门羹，请来的郎中没到门口就被叶安搪塞回去。楚卿见状叩开了萧绛的房门，斜倚在门口问：“知道王爷勤于政务从不怠惰，但您也好歹爱惜一下身体。郎中都到门口了，让人进来瞧瞧耽误不了多久。”

萧绛的视线始终落在书案的公文上，头也不抬道：“我无碍。”

话音未落，便不可控地咳了几声。

楚卿无奈摇头，迈步进入房内，又回身关紧房门：“知道你信不过外人，我给你请了位郎中，将就用用？”

萧绛这才抬眸，打量楚卿一眼：“在哪？”

楚卿走到书案前，俯身指了指自己：“我，姓楚，名卿，江湖人称楚大夫。”

萧绛没忍住笑了一声，这一笑，胸口的伤口被扯痛，连带着牵起一阵咳嗽声。

“行了行了，别急着看公文了。”楚卿上前将他手中的公文合上，朝他伸手，“喏，手给我！”

萧绛抬头看着她：“做什么？”

“诊脉啊！”楚卿也不由萧绛拒绝，直接掀起萧绛的袖口，将指尖搭在了萧绛的手腕上。

手腕被柔软的指尖轻轻搭住，灼人的热度顺着指腹缠上手腕，顺着跳动的脉搏一点点攀上耳根。

楚卿仔细触摸良久，沉思道：“王爷，你这脉象有点乱啊！是不是跳得太快了？”

萧绛把手抽了回来，蹙眉道：“你看得不准。”

恰在此时，门来传来叶安的声音：“王爷，沈将军问您身体可好些了，今晚的议事是否需要取消？”

萧绛指了指门口，吩咐楚卿：“去告诉他，一切照常，戌时在前堂见。”

楚卿得令走到门口，转答道：“王爷说他想休息，你去煎副药，再备些晚膳来。”