王夫人抿抿嘴道：“那就不是亲戚间往来的样儿，不知道后头什么事等着呢，我也就装看不到吧，日后也别求到我们跟前来才是清静。”

薛姨妈听了这话，看了宝钗一眼，宝钗笑道：“都是我，倒说起这些没用的来，姨妈方才不是说还有两卷经文要抄？三妹妹昨儿刚领了三卷去，这两卷便交给了我吧，我的字虽比不得三妹妹，也还可看的。”王夫人被带走了话头，几人便又说起经卷供奉的事情来。

却说李纨那头，常嬷嬷得了李纨的话，取了银子让人采办了两笼野鸡麻鸭送去贾菌家里，娄氏初时还不肯受，常嬷嬷便道：“我们奶奶说了，哥儿这遭难都是兰哥儿惹的祸，如今这么治着，若是能好当是最好的，若是但凡有一点差池，都让兰哥儿顶罪。奶奶您不肯收这些，敢莫还是气我们家奶奶没能好好管教兰哥儿？”

娄氏自看着贾菌，从他体弱到后来病重，都是在家里呆着，并未见有贾兰什么事，实在是不信李纨的说法。只是若真与贾兰无关，李纨又何须如此？一时心乱如麻，好在看着贾菌如今却是无有大碍，且听李纨所说，还得炖七天的补汤，家里虽也不缺买鸡鸭的几个钱，到底没有这送来的野鸡竹鸡绿头麻鸭好，又听了这话，忙道不敢，便收下了。常嬷嬷又将先前说的药汤服食的话重说了一遍，听娄氏都记清楚了，这才回府复命。

薛姨妈与王夫人闲话了半日方起身家去，宝钗搀了薛姨妈走在前，莺儿跟同喜同贵几个退后几步跟着。出了王夫人院子，绕过甬路，两人说些草木季节的话，宝钗低了声道：“刚听太太的话音儿，这和生道给大嫂子是真没少送东西。”

薛姨妈拍拍她的手道：“你看得准，你姨妈的性子就是这般，但凡送的不是像样的，恐怕还有旁的话说。这都说到求到跟前的话来，可见是真没少送东西。”

宝钗不解，道：“这大嫂子认下个有能为的兄弟，与兰哥儿将来也有好处，太太怎么这般不喜？”

薛姨妈笑道：“你哪里晓得！当年给珠儿婚配，你姨妈原想着从王家挑个合心的媳妇，老太爷却挑中了李家，你姨夫略透了个意思，老太爷便道珠儿是要考取功名的人，怎么也要寻个知书识字的才好。你外公家向来养女儿不重读书，我与你姨妈少时也多学女红理家，识得的字也是账本上那几个。

老太爷这话虽是为珠儿说的，你姨妈听了怎么能不多心？又恰好那年你姨夫纳了周姨娘，那可是个读书识字的。从这么来，你姨妈就从头不待见这个出自李家的儿媳。再后来你珠大哥没了，更疑心是你大嫂子克伤的，可不更不待见了。”

宝钗道：“虽说如此，到底兰儿是亲孙子，有个有力的舅家不也是好的？”

薛姨妈摇摇头道：“你姨妈向来左性，哪里能虑得这般圆全。儿子没了，这儿媳又看不惯的，连带着孙子也不亲也是有的。”

宝钗思忖了，点点头道：“妈这么一说，还真是，好似府里姐妹们请教习的事，都是老太太做主，如今更是不上学了，太太就只让她们跟着大嫂子。”

薛姨妈道：“这又是一桩事了，老太太喜欢的人跟你姨妈是两个路数。要说起这教习，上回老太太出面请来了长公主府的女教习，不过教了一年，又给请回去了。这来来回回却去了几千两银子，你姨妈说起了好几回，心里不得劲得很，却不好说什么。”

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