但正是因为他太过聪明, 才能意识到在军议刚刚结束的这个时机才是最不容易被人注意到的时间。三郎在织田家积威甚重, 这次的将领又都不是泛泛之辈，没有人会在三郎已经明确下达了命令的时候折返, 四周因为刚刚开展过军议的原因无人偷听、即使是足轻也不会这么快就靠近，可以说，能知道他刚刚说过的话的只有明智光秀，以及仍坐在主位上的三郎了。

能选在这样的时机里当着三郎的面对他说这种话, 竹中半兵卫显然并不是抓住了明智光秀的把柄而要向三郎邀功——先别说竹中半兵卫根本就不是那种权力欲重的人，光是他眼下这种笃定的态度就说明了他并不觉得三郎会因此怪罪明智光秀。

从这方面来看，竹中半兵卫说不定是最信任这两人之间友谊的人。

只是在听到竹中半兵卫平静到略显冷淡的声音的时候，明智光秀的双眼就已经控制不住地瞪大, 即使有面巾遮挡住脸上的表情，骤然变得冷冽的目光却是难以掩饰的。竹中半兵卫虽然头脑聪明，但并不是单纯的文人，无论是在斋藤龙兴还是在羽柴秀吉手下，都有领兵作战的时候，对于明智光秀带着杀气的视线自然不会毫无所觉。

他只是淡淡地瞥了明智光秀一眼，幽深的黑眸就如平静的湖水一般，却让明智光秀顿生一种被看穿的错觉。蒙面的青年蹙着眉, 以少见的狼狈模样扭头避开, 再开口时已经变得十分镇定, 连先前锐利的目光也重新收敛成了平时的温良模样。

“竹中先生何出此言”

最初的惊诧过去后, 明智光秀自知刚刚的失态已经被竹中半兵卫看破, 也就不打算再做无谓的遮掩。他口中说的仍然是油滑的问句，但是已经对彼此心思心知肚明的两个聪明人来说，已经是一种坦然的承认了。

“我早就和明智先生说过了。”竹中半兵卫抬起手，朝着明智光秀唯一露出来的双眼虚虚一指，“你的眉眼与声音，都和殿下十分相似。”

这句话在1569年的时候，明智光秀就已经听闻过了——这甚至是少有的能让他在时隔几年后回想起来仍觉背后发凉的话。而竹中半兵卫先说了织田信孝后，再提起这件事，里面的意思也已经不是当年那么浅显的了。

能与织田信孝有关系的事情太多了。织田信孝是在三郎的授意下改姓织田，对外也宣称是三郎的血脉，因为主要是由明智光秀负责这件事，说是两个人由此建立联系也无可厚非，区别只在于这个关系到底敏不敏感，会不会拨乱织田家相对来说平稳的后宅。明智光秀的一时失态，也是因为织田信孝对他而言到底不是陌生的存在。

应该说三郎的所有子嗣里，除了织田信忠外，与明智光秀关系都不一般。

但此时竹中半兵卫特地提出“声音和相貌相似”，这就不是单纯地怀疑信孝与明智光秀有什么私下的联系了。一致的相貌是绝无可能让他说出“和织田信孝有关系”这种话的——竹中半兵卫会这么说并不是在质疑织田信孝的血统有误……而是在质疑明智光秀。