礼尚往来，两下里处着亲近。

萱草提着肉送到外院厨房，田华跟着她，两人一路走一路说话，样子很亲近。

萱草送走田华，魏昭闲聊说：“你过年去一趟田家，备一份礼，给田家二老拜年，礼物置办像样点，他家里除了二位老人没什么人吧？”

一提起，萱草的话多了，“田大哥的妹子回娘家来了，说起来气得慌，田大哥的妹子受方怀玉的骗，嫁妆都被婆家人拿去，方怀玉科举落第，看媳妇不顺眼，镇日找茬，非打即骂，一不顺心，就拳打脚踢，田氏受不了婆家人的气，回娘家来了，嫁妆给婆婆和小姑骗光了，婆家人看她手里没钱了，也不接她回去，她这次看透了姓方的一家人，不打算回婆家去了，但吃住在娘家，让哥哥养着，她想出来找个事做。”

魏昭见过田氏，是个实诚人，道：“要过年了，咱们府里的厨娘一个人忙不过来，你去问她如果愿意，来咱们府厨房帮忙，包吃住，她也省得住娘家，白让爹娘哥哥养着，心里不自在。”

“那我这就去田家问问。”

萱草下午就把田氏带了来，田氏先来拜见夫人，田氏进门要给魏昭叩头，魏昭赶紧叫萱草拦住，田氏比上次魏昭看见她时气色好了，大概住娘家日子顺心。

魏昭问：“田娘子，你出来做事，爹娘兄长同意吗？”

“同意，我母亲说我兄长早晚要娶嫂子的，我不能在娘家住一辈子，我年纪轻，能做事，呆在家里白吃白喝，惹人厌烦。”

田母倒是个明白人，已嫁女长期住在娘家，手头拮据，看人脸色吃饭，不如自食其力，自己挣口饭吃，过得舒心。

“萱草跟你说了，吃住可以在府里，工钱我不会亏待你，你有事找萱草。”

魏昭是想让这姑嫂培养感情，两人亲近，对萱草有好处。

萱草带田氏下去安排住处。

腊月二十七，俗称洗疚疾。

几个丫鬟围在院子的水井边，提水洗衣裳。

腊月二十八，书香坐在炕上剪窗花，魏昭站在桌前写对联。

桂嬷嬷走进来，手里拿着一幅年画，看了半天，相中床铺旁墙壁，展开年画，比量一下，“奴婢打浆糊，贴这里。”

魏昭看这副年画画着一个胖娃娃，骑着一个锦鲤，寓意早生贵子，美好的愿望。

桂嬷嬷念叨，“夫人上次吃了药，怎么还怀不上。”

什么灵丹妙药一次就怀上，夫妻两个月没在一起，魏昭腹诽。

“夫人上次回萱阳，老太太办丧事，没跟侯爷在一处。”

“侯爷来魏家，也没机会在一处。”