余福家的走到明间门口，房门露出一条缝，里面飘出来苦药味，余福家的推开门扇，堂屋里静悄悄的，无人，西间半截撒花门帘遮挡，好像屋里有人，余福家的小心地唤了声，“书香姑娘。”

门帘一挑，书香从里面走出来，余福家的刚想说话，书香手指在唇上比量下噤声的动作，压低声音说；“姑娘刚服了药，才睡着。”

余福家的面露为难，小声朝里间指了指，“四姑娘病了？”

书香拉着她去东间屋，“姑娘昨晚冻着了，回来就不舒服，口渴，又喝了一碗甘蔗水，旧疾犯了，嫂子无事不登三宝殿，找我们姑娘有事？”

余福家的半吞半吐，“是我婆母抓我的官差，让我找四姑娘，说老太太叫姑娘过去。”余福家抬腿要去西屋，“我回姑娘一声。”

两人一出来，听见西间里一阵咳嗽，魏昭的声音有气无力，“书香，谁来了？”

“姑娘，余嫂子来了。”

余福家的走到西间门口，临时改口，“奴婢听说病了，特地来探望姑娘。”

进屋看见桌上放着一个药碗，药碗剩药底子，黑乎乎的，香炉里燃着安息香，床帐放下，隐约四姑娘躺在床上，披散着头发。

帐子里魏昭喘息着，细弱声儿，“嫂子来了。”

余福家的走到床前，朝里看，“姑娘病了，没找个大夫看看？”

书香替答，“老太太寿日，犯忌讳，姑娘是老病，已经煎药服下了。”

余福家的一看四姑娘病成这样，不好相强，“姑娘好好养病，我明日再来看姑娘。”

余福家到底是奴才，不敢僭越，只得走了。

萱草趴着窗子里朝外看，回头悄声说；“姑娘，余家的走了。”

魏昭坐起来，萱草把床帐挂在床两侧金钩上，“姑娘，老太太能不能恼了，强迫姑娘去？”

“老太太的好日子，强迫染病的孙女去侍候燕侯，你觉得说得过去吗？”

冷笑两声，“把病孙女献给燕侯，不怕开罪眼侯？”

余福家的回去告诉余妈妈，余妈妈只得硬着头皮回老太太，魏老太太望着三房方向，“她这病来得可真是时候。”

“大爷刚才叫人来回，府里的几位爷陪着燕侯在园子里看戏。”

“叫蓁丫头和萱丫头过去。”

东跨院明间里，这几日顺着门缝飘出苦汤药味，魏昭靠坐在南窗下炕上，外面廊檐下两个小丫头悄声说话，“大前儿老太太寿诞，燕侯亲自来府上贺寿，老太太叫二姑娘和三姑娘过去陪燕侯，燕侯答应纳三姑娘做妾，二姑娘一般也长相标致，不知为何燕侯只点了三姑娘。”

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