魏昭走去跟姐妹们相见，大姑娘已出阁，二姑娘魏蓁拉着她的手，“四妹。”魏昭对这二姐陌生，魏蓁是大房嫡女，长她两岁，今年十六岁，破瓜之年，杏眼明眸，艳丽无双。

三姑娘魏萱唤了声，“四妹。”只站着没动，并不亲热。

魏昭扫过站在继母朱氏身后的穿官绿褙子的妇人，魏萱跟她长得极像，柳叶眉，一双含情目，妩媚动人，这大概就是父亲的妾薛姨娘，薛姨娘原来是魏廉的贴身丫鬟，生下魏萱，抬了姨娘。

跟薛姨娘并排站在朱氏身后的，年纪相仿的穿湘色裙的妇人，面容清秀温婉，大概就是生下三房庶长子的董姨娘。

两个妾规规矩矩地站着，不敢乱瞅乱看，外间说继母朱氏性情乖张，对待妾及庶出子女刻薄寡恩，看来传言不虚。

朱氏朝身后站着董姨娘问：“泓儿怎么没看见？”

董姨娘朝朱氏溜了一眼，赶紧说：“泓哥说下学过来。”

董姨娘是小户人家出身的良妾。

通房玉琴站在朱氏身旁，看朱氏要喝茶，赶紧端过茶盅，这个玉琴是朱氏的陪房丫鬟，朱氏为了弹压薛、董二妾，开脸放在屋里，笼络丈夫，给自己做个帮手。

奶娘领过来一个男孩，柔声告诉，“这是四姐。”

男孩四五岁，圆头圆脑，仰头看魏昭，魏昭摸摸他的头，“你就是小宝。”

男孩脆生生答道，“你是四姐，这个四姐我没见过。”

奶娘笑看魏昭，“四姑娘刚回府，难怪小爷不认识。”

魏昭朝父亲魏廉看一眼，魏廉背身站立，正跟老太太说话，后背微驼，三房一妻二妾一通房，父亲求仁得仁，一嫡一庶二子，一嫡一庶二女，他过得好像并不滋润。

大太太高氏在旁问：“四姑娘一路辛苦，还没用晚饭吧？”

大太太高氏当家，面上事事周到。

“半路遇雨，在寺庙里用过斋饭。”魏昭据实答道。

那厢魏廉站了一会，赔笑对老太太说：“母亲，儿子外面有点事，”

“你忙去吧！”

魏廉退出去，没看女儿魏昭一眼。

魏老太太招呼魏昭，魏昭走过去，坐在老太太身边，没敢太靠近，魏老太太闲话问，“昭丫头，在庄子上这几年，闲着做些什么？”

“回祖母，孙女跟着桂嬷嬷学女红，身子不好，不敢太累着，女红学得四不像。”

魏昭微垂头，虚弱地微笑着回答，像是多说了话，背过身，咳了两声。

老太太盯着她看，“你身子骨弱，宜静养，少动针线，赶明儿大夫到府里给我请平安脉，我叫大夫给你也看看。”

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