苏母这几年，因着自己有事情做，过得也十分充实，因而也不再像之前那般反对女儿的决定。

“你要拜师，其他人如果不收你，你就去找西街的刘老头，看在你爹的面子上，他也不能不管你。”苏母说道。

明月闻言立马嘴角勾起，说道：“娘，就知道您最好了。”

次日，因着在侯府多年养成的生物钟，明月依旧起了个大早。

但穿好衣服后，明月愣了片刻后，才想起来自己不用扫走廊，但她也没有躺回去。

外面天还黑着，家里不像侯府那样舍得用蜡，明月也不方便扫地，便进厨房生火烧水。

她的柴火刚刚点着，苏明辉就走进厨房，手里还拿着一本书。

“是我吵醒你了吗？怎么早上不多睡一会？”明月轻声问道。

苏明辉摇头，说道：“我每日都在这个时间起来，早上脑子清醒，利于看书，姐姐，我来帮你生火。”

虽然知道弟弟学习任务重，但明月也不希望弟弟脑子里只有读书，适当让他参与家务，反而有不少益处，便没有拒绝他的请求。

苏明辉一边看着火，一边就着火光背书，倒是两不耽误。

这辈子苏明辉读书时不用担心家里人，心态稳定许多，因而十一岁那年他便考中童生，但后续院试却没有那么顺利，一直没有考中秀才。

将今日早晨要背的书背完后，明月习惯性的夸了他几句后，苏明辉忽然说道：“姐姐，我明年一定会考中秀才，我保证。”

明月闻言动作一顿，看向弟弟，说道：“这种事急不来，尽力就好。”

苏明辉稚嫩的脸庞上全是凝重，说道：“我不会再出错，明年一定要考上，我会保护你和娘。”

明月听他这么说，却半点不觉得开心，许是因为她离开侯府，一家三口没了庇护，才会让苏明辉有了这样的紧迫感。

“你平日读书偷懒了吗？”明月问道。

苏明辉摇头，说道：“不曾。”

也正是因为自己不曾偷懒，但却没有通过院试这件事，才会格外让他难受。

明月又问道：“那你觉得自己的学问还有进步的空间吗？”

苏明辉说道：“一篇讲义，经过先生点拨后，我总会有新的感触，我的学问比起先生来，实在相差甚多。”

明月说道：“你从来不曾偷懒，也知道自己的学问不够，等你学问够了自然能考过，不必执着于明年就过。”

“可我已经参加了两次院试……”苏明辉总感觉像是有什么东西在追着他。

院试三年两次，接连不中对于小少年来说确实是个巨大的打击。

明月问道：“中秀才的人很多吗？每个童生都能考中秀才吗？”

苏明辉摇摇头，说道：“能考中的，百中无一。”