暖阁内早已经坐得满满当当，台下的官员里，有不少曾经与沈暮深父亲称兄道弟的人，也有许多沈暮深昔日的玩伴。而现在，他们仍然是皇上的贵客，他却成了宫里的奴才，皇上一开口，所有人都看向了他。

当着所有人的面，沈暮深跪下，又抬起头来：“参、参见皇上。”

听到他语气里的慌乱，顾朝朝愣了一瞬，一瞬间突然放下心来。

很好，还知道伏低做小装害怕，看来没被仇恨蒙蔽眼睛。顾朝朝脸上闪过一丝不自然，飞快端起杯子轻抿一口。

皇上听到沈暮深慌乱的语气嗤了一声，脸上的肥肉跟着颤动：“瞧着比他爹顺眼点。”

沈暮深藏在袖中的手攥了攥，面上却没有显露半分，因为顾朝朝曾教过他，有些情绪若是放在脸上，那命就没了。

“多谢皇上夸奖。”沈暮深又飞快低下头去。

“夸奖？”皇上嗤了一声，“沈和傲气了一辈子，没想到生个儿子倒是个天生奴才料，这才进宫多久，阿谀奉承都学会了。”

台下不少人顿时附和地笑。

“家父如今定然已知错。”沈暮深面无表情地盯着地面，声音却透着紧张。

皇上闻言想到什么，顿时大笑起来：“他就是知错也晚了。”

沈暮深猛地抬头。

“皇上，时候不早了，不如传膳吧。”一直没说话的顾朝朝忙道。

皇上却像找到了什么乐子，依然揪着沈暮深不放：“你还不知道吧，沈和病重，只怕是没几日活头了。”

沈暮深脑子轰的一声，犹如平地炸起惊雷，正当他快忍不住质问时，顾朝朝的声音再次响起：“皇上，管他一个小奴才做什么，还是早些用膳吧。”

沈暮深理智瞬间回归，红了眼眶后颤抖着俯身。

皇上看到他这副窝囊样，眼底顿时闪过一丝不屑，没有再搭理他了，而是扭头与台下大臣说话，全程无视了顾朝朝。

顾朝朝穿过来时，就知道这个皇帝偏好年轻姑娘，上了三十岁的女人即便再美貌，他也根本看都不看一眼，所以她已经淡定了，只是担忧地看了眼沈暮深，确定他无事后这才将注意力放在宴会上。

酒过三巡，皇上丑态毕露，拉着一个宫女嬉笑，台下不少人跟着大笑捧场，只有部分看不下去的老臣匆匆离开。顾朝朝始终保持微笑，一边做主持宫宴的工具人，一边等待刺客来临。

可惜一直到宫宴快结束时都没等到。

一旁的沈暮深已经恢复冷静，趁周围人没注意这边，压低了声音同顾朝朝说话：“娘娘，今晚……”

“再等。”顾朝朝不急不慢地开口。

看到她面色笃定，沈暮深也开始迟疑了。