“你小子，就爱说这些混话！”知府被哄得哈哈大笑。

顾朝朝笑着摆摆手，又从袖中掏出一个荷包：“小的前几日去城外商铺盘账，无意间得了几颗海珠，觉得甚是可爱，所以这次也给大人带来了。”

知府接过荷包，略一掂量便摸出里头珠子大小，顿时笑得愈发情真意切：“这怎么好意思？”

“大人还是收着吧，小的这样的平头百姓，平日里哪配得上用这样好的东西。”

“行，那本官便收着了。”知府也不推脱，收下后越看顾朝朝越觉得满意，闲聊几句后感慨，“大郎过完年，便二十有一了吧？”

“回大人的话，二十二了。”顾朝朝回答。

“都这般大了，”知府感慨，“记得当初头一次见你时，你还粉雕玉琢的跟个女娃似的，如今也长成个大男人了。”

顾朝朝不怕他跟自己索贿要东西，就怕他突然打感情牌，闻言干笑一声转移话题：“是呀，当真是岁月不饶人……对了，小的这次还送了纯金打造的公鸡一只，大人要不要去瞧瞧？”

知府顿时意动，但想到正事后还是摇了摇头。顾朝朝见状心下一紧，总觉得大事不妙。

果然，知府突然开口：“大郎都这样大了可有心仪之人？”

……懂了。顾朝朝面色不改：“回大人的话，小的这辈子没什么出息，就喜欢家中那个通房，对旁的女子不太感兴趣。”

“胡闹，即便喜欢家中通房，也总要娶个正妻才行。”知府板起脸。

顾朝朝无奈：“可小的心中只有她一人，又怎舍得再娶个女人让她受苦，所以小的想着明年或者后年，便将她扶正。”

“那怎么行，莫说顾家那些族老不会答应，就是我这个大伯也是不同意的，”知府眉头直皱，“我与你爹相识多年，不能看着你走歪路。”

说完，也不等顾朝朝开口，便直接道，“我夫人娘家有个侄女，如今才十六七的年纪，生得花朵一般，出身也好，不如就将她许给你，咱们做个真正的亲戚如何？”

怕不是做亲戚是假，图谋她财产是真。顾朝朝十分无奈，搞不懂这些人为什么就爱盯着她的一亩三分地看。

“你不答应？”知府见她不说话，眼底流露出一丝不悦，“莫非是瞧不上大伯？”

“您说的哪里话，我这是……”

顾朝朝话没说完，门外便有小厮匆匆跑了进来，她适时闭嘴。

“冒冒失失的成何体统！”知府斥责。

小厮连忙跪下：“大人，沈将军来了？”

顾朝朝眼底闪过一丝惊喜。上次一起用膳之后，她便一直在忙，之后更是跑了城外一趟，已经许久没见着他了。

“他怎么来了？”知府猛地站了起来。

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