沈彦之一手帮她顺着瘦得只剩皮包骨的脊背，温声说：“慢慢吃，不着急。”

他知道，用尽了汤药强留她这么些时日，她终究还是要去了。

看着沈婵现在这副模样，他恍惚间明白，自己一味强留她，无非是徒增她的痛苦罢了。

半颗汤圆刚吃下肚，沈婵又吐了起来，一边吐一边咳，咳出的鲜血湿濡了她胸前的衣襟和被褥，这次咳出的血比之前哪一次都多。

“婵儿！”

沈彦之慌忙放下碗，用自己描金的袖袍擦去她吐出的秽物和鲜血，这一刻他神情是脆弱而凄楚的。

沈婵苍白枯瘦的手紧紧攥住了他的手，抬起一双没多少神采的眼，一遍又一遍唤他：“阿兄，阿兄……对不起，婵儿不能再陪你走下去了……”

有水痕大滴大滴砸在沈婵手背，沈婵吃力往上看，又一滴泪从沈彦之眼眶滚落，划过他鼻梁，坠下砸在他们二人交握的手上。

沈彦之说：“你安心去吧，这次阿兄不留你了。”

沈婵望着他勉强扯了扯唇角，喉咙里发出“嗬”的一声哭腔，已有些涣散的眸子里也涌出泪来：“是我舍不得阿兄……”

沈彦之猩红着眼垂下头去，前额抵着二人交握的手，双肩剧烈颤动着，颈侧的青筋一条条凸起，大片大片的水泽沾湿了二人交握的手。

“阿兄……”沈婵眼角坠下最后一滴清泪，她已用尽全力想回握住沈彦之的手，力道却轻得好似只轻轻碰了他一下。

沈彦之说：“你的最后一个愿望，阿兄会帮你实现的。”

走出房门时，陈钦捧着两封信候在门外：“主子，北戎和江淮都递来了信件。”

沈彦之却置若罔闻，直接越过他大步继续往前走了。

陈钦立在原地，一时间也不知如何处理这两封信件。

……

李信的寝宫，除了隔两天有小太监前去送一趟饭，再无宫人踏足。

总管太监带人打开寝殿大门时，一股恶臭迎面扑来，随行的小太监都忍不住掩鼻，只有沈彦之眉头都没皱一下。

总管太监捏着尖细的嗓音道：“这是股什么味儿……”

话音在看到龙床上的李信时戛然而止。

床榻那一片已脏污得看不出原本的布料是什么颜色，李信自中毒对外宣称中风，他吃喝拉撒都是在这张床上。

他动弹不得，口也不能言，吃的是粗使宫人们都不吃的残羹冷饭，但李信本就出生贫寒农家，灾荒年草皮树根都啃过，来送饭的小太监给什么他就吃什么。

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