“宁将军既然奉命而来，不如给你看点该看的。”

宁楚珩欣然接受。

“如此，有劳。”

夜中，姜定蓉一身红披翻身上马，身后的高大男人同样骑着马紧随她身后，两匹骏马在夜中疾驰，不远处就是高耸威严的城墙。

沿着窄窄的街道，几次转折，城中不少地方都还是废墟，遗留下火药的黑色痕迹。

“夷军之前有次突破城门，进城之后到处烧，杀，带不走的砸毁，”姜定蓉骑在马背上，环视了一圈尚未修建起来的废墟，眼神冷静，“而后在城中大肆作乱，杀了我城中百姓无数，最后还试图通过桐城，继续向内进攻。”

再往外，靠近城墙，厚厚的暗沉的污垢，是数不清的将士们流出的鲜血，一层一层，一次一次，不停将血色叠加。

高高的城墙砖上，许多地方都是缺口。

“之前夷军经常来作祟，他们不知道弄了多少火药，城墙也炸了不少，还有投石砸的。全是大小窟窿。”姜定蓉领着宁楚珩抵达城墙时，翻身下马，手摸着墙体，叹了口气。

等他们走上城墙，宁楚珩发现瞭望塔亦是如此，走近了都是让人呼吸不顺畅的血腥气。

姜定蓉双手撑着墙，夜风吹起她红色的披风，她的声音在夜幕中显得格外冷酷。

“我将士们和城民们，在此流的血太多了。我不允许出现第二次。”

宁楚珩知道。姜定蓉口中说的是指四年前的一次战役。

那一场战役，夷军偷袭毫无防备的桐城，杀伤掠夺，大肆作恶。

而之后，是由年仅十六岁的北楚少主姜定蓉率军突袭，紧闭城门瓮中捉鳖，得以大获全胜。

然而不只如此。

北楚少主姜定蓉打了胜仗，却将所有冲入城中的夷军全部杀死，割下头颅在城墙外堆京观。还即刻率军正面强行攻打夷军，导致夷军不得不正面迎战，而后率领小股军直捣后营，顶着箭流强行冲入营地，杀了夷族将领，虏获夷王胞弟。

姜定蓉最被人诟病的，也是陛下亲自下旨斥责的，就是她派人在桐城外坑杀一千夷军，车裂了夷王胞弟，并将尸体挂在城墙外示众足足一个月。

陛下每次提起姜定蓉此举，都是用一种近乎恐惧的语气责骂。

“她怎么敢做出这种事？毫无人性！”

十六岁的姜定蓉，以一种强硬到令人恐惧的手段，出现在王都的视野之中。

然而当宁楚珩站在这片土地，亲眼看到这座颓然的城中一片萧条，处处难掩疮痍，守护边防的这道城墙上的伤痕，就知道，作为一军主帅，看着自己庇护的城民遭遇如此，纵然是他，也会做出过激手段。

目的不是泄愤，而是威慑。

这里倒下太多的士军，每一次战役背后，都是承载不起的流血。

姜定蓉和宁楚珩牵着马，沿着城墙走了一截。

而后她抬眸望着月空。

清澈如洗。

“宁将军，陛下让你来看的，是这些吗？”

来看看楚王一脉守护的疆土，看看为了这个国家的安宁，边境之地付出了多少。

宁楚珩不说话，沉默地牵着马跟在她的脚后。

骤然一回头，却是目睹了城墙上的斑驳痕迹，而后更沉默。