沈乾心中略微失落，旋即就见定北王又笑道。

“不过说来也巧，那护辰王妃一族为宋姓。当初我还调侃过若是那游侠夫妻两人若能再生上五个孩子，他们一家人便成了唐宋八大家。”

听到这话，沈乾瞳孔猛缩，不由得屏住呼吸。

这一瞬，仿佛一把铁锤砸破了笼罩在真相之上的黑罩，透过碎裂的屏障看到隐埋在奢靡华丽下的荒凉。

……

离开定北王府后，沈乾扶着如煙上了马车。

她没有再说话，只静静的望向车窗外喧闹的人群。

街上的行人熙熙攘攘，有穿着织锦绸缎的富家子弟，也有通身布衣麻裳，将孩子高高举起骑在脖上的父亲。

孩子手中的拨浪鼓摇得欢快响亮，卖糕点的蒸笼里冒着热气，为这略凉的初秋增添了一丝人间烟火气。

马车驶过长街转入街角，周围的喧闹声便倏得隔绝在巷后，仿佛一瞬隔绝了所有的欢乐和温馨。

冷清得像是寒冰铁牢。

沈乾回到千岁府时九千岁已经在屋中。

透过敞开的窗户便可看到他正靠坐在椅子里阖眸休息，桌上摆满了成堆的奏折。

沈乾推开门走了进去柔声道：“怎么不去床上睡会？”

九千岁见到她便缓缓支起身子：“公主倒是不忘旧人，刚回帝都就不忘给临安寄信去报声平安。”

沈乾有些好笑：“你回府就为了这个？”

九千岁见她眼中含着笑意和戏谑，顿时瞥过眼去靠在椅中淡淡说道。

“咱家就是担心公主舒服日子过得连自己是谁都忘了，所以提醒公主一句，司礼监的刑具可不会忘。”

沈乾走到椅子后伸手抱住他：“你在吃醋。”

他们如今肌肤相亲，即使九千岁隐藏的再好，她也能感觉到怀抱中的人微不可见的轻顿。

“你的胆子倒是愈加的大了。”

说罢九千岁伸手想拉下她环在身前的手，却被反手握住。

“你不必担心。”

耳边传来女子温柔的话语：“我不会离开你，永远不会。”

她的声音轻柔，明明如微风一般拂过耳尖，却仿佛带着抚慰安定的力量，将他心中的那丝无端焦灼熄灭。

九千岁垂下眼帘，浓密纤长的睫毛在眼下投入一片小小的阴影。

他望着握住自己的那只手。

柔软，白皙，细腻，一看便是不会武功从小养尊处优的手。

他明明只要稍稍用力便能将这只手的骨头碾碎，可此时却仿佛被紧紧包裹着没有丝毫的力气挣脱。

良久，九千岁原本平紧的嘴角微扬。