然这时，妇人面白而无血色，眉眼间萦绕着一股不详的黯淡之气，再无一丝年少时的鲜活。

佛香燃尽，烟雾渐渐淡去。

妇人念完了今日的经文，睁开眼，美目中流转着淡淡的愁绪。

“婉言，扶我回房更衣。”叶修筠唤道，“再过会，夜儿该来了。”

闻言，有一浓眉大眼、麦色皮肤的宫女快步走进来，年岁与叶修筠相仿，乃是自幼陪伴她的侍女。

婉言搀着叶修筠的手臂扶她起来，关心道，“小姐今天感觉身体如何？”

叶修筠靠着她，语气里有掩饰不住的疲惫，“尚可。我好着呢，你别担心。”

婉言板起脸，“那小姐敢叫殿下知道吗？”

“余下的日子，我不想叫夜儿担心。”叶修筠苦笑道，“所以婉言，我只好让你一人担心了。”

她已快油近灯枯，何必再让长子劳心费神地去救一个不想再活了的人。只要她一死，这皇城里再无能牵绊住敖夜的人，到那时，天下之大，他是留是走皆可随心。

婉言目露哀伤，突然想起一事，话锋一转，笑道，“听说殿下回来时身旁跟着个美人，说不定待会过来会一并把人带来给您看看呢。”

叶修筠却没有因此展颜，而是叹道，“此等境况，他着实不该招惹人家姑娘，要是连累了人家可如何是好？”

婉言一边扶着叶修筠往寝殿走，一边宽慰道，“这可说不准，万一人家姑娘是殿下的福星呢。”

叶修筠仍是皱着眉，“你也说了是万一，他现在周身暗藏危机，何苦让人家也跟着踏入险境……”

“哪有您这样嫌弃自家孩子的？殿下年纪大了，也是时候娶妻生子了，总不能让殿下一直孤零零一个人吧？”婉言摇了摇头，不甚赞同她家小姐的想法。

叶修筠拧着眉，依旧认为长子不该过早涉及情爱。起码得等他有保护旁人的能力，才有资格去想那些事。

回了寝殿，婉言帮着叶修筠重理云鬓，描眉涂脂，又换上了一套素雅的水蓝色宫装。

对着镜子仔细确认看不出虚弱之相，叶修筠才放下心来，缓缓露出一个笑容。

约莫半个时辰后，敖夜与佘宴白并肩而来。

两人身后不远处跟着福安和几个宫人，皆或拎或抱着敖夜回程路上差人买来的特产。

“我阿娘是个很好相处的人，你不用担心。”敖夜道，“等见了你，她一定会喜欢你。”

“爱屋及乌？”

佘宴白红衣外披着狐皮披风，领口一圈是蓬松而柔软的狐绒，暖和是暖和，却对他一条出生在冬至、天生体寒的蛇妖无用。

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