敖夜赶忙默默跟在他身后，过了一会儿，才低声劝道，“你身子不好，走慢些吧。”

佘宴白一顿，虽依言放慢了步伐，却始终不搭理敖夜。

一里路很快走到尽头，敖夜搀扶着佘宴白走上土坡。

坡上的遮身之处终究是太少，大多数面黄肌瘦的灾民只能在烈日下待着，坐着的面容愁苦、双目呆愣，躺着的奄奄一息、□□哀嚎，还能走动的则垂头丧气、神情疲惫。

他们来得巧，敖夜刚扶佘宴白在一不起眼处坐下，就听到官差敲着锣鼓，扯着嗓子喊道，“施粥了！先到先得，后到没有！”

死气沉沉的灾民们瞬间活了起来，纷纷朝施粥处涌去。

“你在这等着，我去去就来。”敖夜匆匆对佘宴白叮嘱了一句，便凭借着强壮的身体挤进了激动的人群中，还好运地挤进了前排。

忽然，腰间被重重一撞，敖夜下意识地伸手一抓。

“嗷！痛……”稚嫩的哭声传来。

敖夜低头一看，见是个约莫十岁出头的小少年，模样生得娇气，身板却很结实，一双大大的杏眼盈满了泪。

敖夜立即松开掐着小少年脖子的手，低声道，“抱歉。”

“那你让我站你前面！”小少年趁机提要求。

“有人在等我。”

敖夜摇了摇头，拎着小少年的衣领把他甩到了自己身后站着。

小少年揉了揉脖子，瞅着敖夜高大的身躯，只敢嘟囔几句。

没一会儿，便轮到敖夜，他没带盛粥的器具，只好双手在衣服蹭干净后合起手作碗状伸到施粥的官差面前，“倒我手中便可。”

官差耷拉着眼，在煮粥的大锅里随意舀了半瓢滚烫的粥水倒进敖夜手里，然后不耐烦道，“下一个。”

敖夜看着手里说是粥还不如说是清水的东西，不由得眉头一皱，抬眼往大锅里看去。

大锅如缸，里头沉沉浮浮的稻米瞧着却不足半斗。

江宁府虽受灾严重，但自敖夜离京之日起，朝廷便源源不断地往江宁府运送赈灾银两与物资，怎么着也不至于令百姓连一碗稀粥都吃不起。

这其中，怕是有人动了心思做了手脚。

“下一个！”官差瞪了站着不动的敖夜一眼。

“这呢。”小少年绕过敖夜，双手捧着破碗伸到官差面前，赔着笑脸道，“大哥行行好，看在我爹的面子上给我舀点稠的呗。”

“麻烦。”官差翻了白眼，“你爹早就不是官了，老子才可怜你咧。”

少年敢怒不敢言，只依旧赔着笑脸。

敖夜沉着脸，捧着粥水回到佘宴白那儿，在他面前半蹲下来，认真劝道，“你大半天没吃东西了，好歹先喝一口垫垫肚子。你放心，我稍后就去附近找找有没有什么你愿意吃的，绝不叫你饿肚子。”