听了顾乔的话，众人都惊疑不定，不知是什么线索隐藏在这七年前的遗书之中。

顾乔道：“请诸位大臣看我手上的遗书，通篇下来，每一句话结束的时候都有半个字的空白作为断句，这是长期治学授课养成的习惯。而我父亲本人，并没有这种习惯。”

他拿起父亲的手稿，随便翻开一页写满字的地方，“请看！”

门下省侍中张之霖站得离他最近，伸手将他手上的遗书和顾之微手稿拿来对比，惊道：“果真如此！”

顾乔切齿道：“欧阳迟恭，我敬爱的老师，我父亲的至交好友！虽然他已经将我父亲的字迹模仿得无懈可击，但人深入骨髓的习惯是很难改变的，所以他在伪造遗书时，不可避免地留下了这个破绽。”

就在众人吵吵闹闹交头接耳的时候，皇帝终于说话了，他拿起御案上一本奏折递给翟仁礼，对大臣们说道：“拿去看看吧，欧阳迟恭的奏折。”

翟仁礼双手将奏折捧着，走下台阶给众位大臣一一过目。

“确实如此。”

“果真是这样的！”

“没想到啊……”

还有关注的点完全跑偏的，“不愧是欧阳迟恭，字迹模仿得真的是毫无破绽！”

“欧阳迟恭，” 皇帝道，“你还有什么话说？”

欧阳迟恭脱力地后退几步，脸上肌肉不受控制地抖动，他双目赤红地看向何方知，“我……”

何方知摇摇头，“欧阳，你当着陛下和诸位大臣的面认罪吧。求皇上开恩，念在你为官十数载的份上，免你家眷之罪。”

欧阳迟恭跟何方知十几年的交情，他自然对何方知的手段最清楚不过，若是他供出何方知，何家上下不会留一个活口。他摇晃了一下，勉强才稳住身形，看了一眼已经泪流满面的顾乔，低声道：“对不起。”

“你说什么？”

“对不起！” 欧阳迟恭提高了声音。

顾乔无声的眼泪不断地涌出眼眶，滴在御书房朱红色的地毯上，晕染开一个个圆点，他失去自控地哽咽着吼道：“你对不起的人不是我，而是对你全心全意信任、从未疑心过你、对你言听计从的下属、你的至交好友，顾之微！”

欧阳迟恭瞪大的瞳孔里浮起一片雾气，又很快消散。跟着一起消散的是他经年累月养成的矜高倨傲，只短短的一瞬，一下子老了二十岁。

皇帝看够了戏，挥挥手让人把欧阳迟恭和李德堂带了下去。

“众位爱卿还有没有什么要说的？”

御史大夫道：“陛下，这个案子牵连甚大，除了工部和少府监，还有远在廉州的矿场、每年派去核查账目的户部官员，以及廉州的一些地方官。牵涉到的官员恐怕不止上百人。”

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