再三拜过，才从蒲团上起身，将沉香递来的香插进案上的香炉里。

半盏茶的功夫过后，护卫才回来，身后跟着一个年轻的小僧。

那小僧自称慧可，说寺内住持觉明大师碰巧正在内殿招待贵客，询问是否可将几人带至厢房稍作歇息。

几人心道这香火不旺的寺院今日竟正巧也有客到访，面上不显，跟着慧可行至偏殿厢房中。

慧可端来茶水放下，又开口道：“施主请自便，我就在厢房外候着，如有需要但请吩咐。”

“多谢小师傅。”

慧可走后，素娥便坐下来打量这间屋子，坐榻旁摆放了棋盘，还有经书笔墨，想必是为了客人打发时间而准备的。

二人静候在她两侧，檀香方才同那护卫闲聊了几句，这会儿便同韩素娥提起道：“说来也怪，这诺大的寺庙竟没有几个僧人，那护卫大哥找了好几处才遇到方才的小师傅。”

“确实，进门时绕着庭院走了一圈，我却只能感应到四五个人的气息。”

沉香会武，这韩素娥早知道，也不吃惊，淡淡道：“这寺院确是这样，听闻似乎只有四位僧人及觉明大师这一位住持。”

年纪稍大的沉香便想得深了些：“只有区区几人的寺庙，竟然一应俱全，既然没有什么香客，那这寺院是靠什么维持下去的。”

闻言韩素娥微微一笑，不急于解释。

没过多久，只听有人轻轻叩了叩门，慧闻推门走进来，微微躬身道：”施主久等了，大师已得了空，请跟我来。”

慧闻引着几人穿过前殿，来到后殿中的一个厢房，推开房门，抬手请韩素娥进去：”觉明大师就在此等候施主。”

一室茶香，一位穿着僧袍的白须老者缓缓迎来，双手合十念一声佛号，韩素娥微微屈膝行礼，道一声“觉明大师”。

觉明摇摇头，道一声“不敢当”，不卑不亢抬手引向屋内的矮几：“施主久等，请上座吧。”

在蒲团上坐定，韩素娥不经意向案几上扫去，上面还有盘未下完的棋局，不由得凝神看去。

善于对弈的她辨认片刻便认出这是盘名为“星劫”的棋局，相传为镇北王世子谢景渊十四岁所设，无人能解。

不过又不完全是，有几处布子与她从前见过的似是不太一样。

她正仔细打量，方听对方缓缓开口：“这位姑娘看起来也是懂棋之人。”

听了此话，她将视线从棋盘上移开道：“大师也果然如外人所道般喜爱对弈，只是这棋局看着像‘星劫’，却又不完全是，细细观察，竟觉得要比前者更妙几分。”

她笑了笑，赞道：“想必那设局之人聪慧异常，较之镇北王世子也不遑多让。”

觉明见她一语道破玄机，不由得高看几分，抚须笑道：“老衲也是作此所想。不过那设局之人说此局有法可解，可老衲尝试多次未果，姑娘，你说那人莫不是在诓老衲。”

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