春风扑了奚桓满面，带着暗暗花香，他与北果急匆匆往二房院里走，到院门处，又不进去，两个人藏匿在一颗洋槐后头，朝里张望。

“你探听清楚了，二叔真格缺钱？”

北果挑他一眼，恨不能指天发誓，“我与二老爷的小厮说话打听出来的，还有假？二房的月钱都在二太太手里握着，有大老爷在上头日日训诫他，他也不敢收受贿赂，身上一个多的子儿没有，全靠着那点俸禄与家里的月前过日子。偏近日二太太誓要掰掰他那豪嫖的性子，不给他银子，每日只给几两散碎，连上月碧乔胡同几家院的账二老爷还没结呢。”

奚桓点点头，又问：“二叔在碧乔胡同欠多少账？”

“听说是六十多两的酒钱，姑娘的银子倒是不差的。”

“六十多两二婶婶都不给？真是……”

说到此节，忽见奚峦打院中行来，穿着补服，戴着乌纱，像是要往衙门里去，只是垂头丧气，怒得一双美目染了红。原来是出门时管冯照妆支取银子结几处耍乐的账，没曾想她非但不给，倒泼口骂他：

“想你娘的屁吃！你有本事在外头烂吃烂嫖么，就该有本事填自家的账啊，还找老娘要什么钱？你那两个小心肝既爱你，就不该收你的钱呀，好哥哥好妹妹的叫着，到月初，又不是‘好哥哥’了，是那八百年难遇的财神爷。哼，你做你的财神爷，来管我要什么钱？我没一个钱，就是有，给猪牛马畜生买料吃，也不给你！你也甭打量去问小怜琴芳两个要，我给她们打了招呼的，敢拿一个钱给你，我先将她们赶出家门！”

小怜琴心两个皆是奚峦的小妾，因冯照妆在上施威，均没银子给他。他没讨着银子，心里拔了十尺高的火，又不敢打老婆，骂又骂不过，臊眉耷脸地走出来。恰好见奚桓打院前过去，心思一动，忙喊住他，“桓儿！”

奚桓就等着他喊呢，迎面转来作揖，“二叔往衙门去？”

“嗯。”他剪起条胳膊，迂回婉转地寒暄两句，“你今日不往刑部去？”

“我今日沐休，正赶着出门办桩事。”奚桓又拜，“不敢耽误二叔，二叔请先去忙您的。”

刚走出两步，奚峦一招胳膊叫他：“回来，我有事情说。”说话揽着他脖子避开北果，拇指将唇上一字须刮一刮，“二叔有件事请要你帮个忙，借我三百银子使，回头还你。”

“啊？”奚桓佯装惊诧，面色稍转为难，“这……”

“别跟二叔哭穷，二叔晓得你有钱，大嫂嫂留了那么些产业给你，田庄铺子上进来的银子粮食都不进官中的账，你还每个月有那些月钱，又花不了什么，还有俸禄呢。你借二叔三百两，二叔一准儿还你，不赖你的账，你放心。”

奚桓讪笑两声，朝院门里望一眼，“不是没钱借二叔，也不是侄儿吝啬，是怕二婶婶晓得了，拿侄儿开罪。”