松琴障帕轻笑，似春风摇得梨花白，“外祖母也不好，桓哥哥若学业不好了，在家要被姨父骂，过来要被外祖父训斥，他可不得勤谨些？偏您这里心疼他，回头岂不是叫他背地里挨训？”

边上又有老太太屋里的丫头来搭腔，“老太太心疼外孙，自然是想他上进的。”

左右夹攻下，方哄得老太太矢口放人。摆了早饭，请了奚桓他姨妈小乔过来，三世一齐吃过早饭，小乔使松琴将奚桓送至二门外。

园中柳藏早莺，花映暖阳，各处宜诗宜画，正衬诗酒年华。

松琴穿翠蓝的裙，纱绿的鞋面，玉步轻点，口里柔声嘱托，“正月姨父过生辰，我到家去，姑妈送了我这条新做的裙子，我还没好好谢过姑妈。哥哥车上，我使人装了一盒时兴宫花，烦哥哥带回去，替我在姑妈面前磕头。”

恰好采薇在后头听见，也走上前来，“爷，方才老太太也使人装了两盒点心，叫带回去给姑妈吃，说是烦她上年做的额帽。”

奚桓点头应着，草色发带被风拂在脑后飘逸，与他的声线一般，漫不经心，“晓得了。”又睐目松琴，“怎么近日不到家去玩耍？姑妈总说你好，你也该勤去看她。”

松琴轻吐舌尖，面染红霞，“娘说咱们大了，总该有些男女之别……”

说到此节，一再放低了声线，“这还是次要，要紧的是范姨娘，像是不高兴我去。回回我去了，她都是面上和气，底下淡淡的。娘说，她虽不敢得罪我们这一门的亲戚，却到底不喜欢。我想着，也不好常去点她的眼。”

“何必理她？”奚桓噙着一抹冷笑，沉淀着满目不屑，“你只到莲花颠里去与姑妈说话，又不到她跟前去。小辈里，姑妈最喜欢你，待你比范纱雾强了许多，绢子扇面都是留着紧你先挑。”

松琴稍稍顿气，侧目窥他一瞬，低垂了眼，“那哥哥呢？”

“我？”奚桓些微攒眉，恰逢风起，裹挟春香，暂且吹不清他稀里糊涂的脑子。他淡淡地笑，露出左边一颗新长的虎牙，尖利如狼，“你性子温静，是招人喜欢。我走了，你回去吧。”

那松琴立在垂花门下福身，水汪汪的眼目送其锋芒渐露的背影，遍野春色展开她在如霞的腮，像在梦里开出黄花。

却有久寒之冬“咣当”一声回响在冷冰冰的床榻。

一则天青色的门帘子撩开，露出一只玉白花缎鞋，循上望去，是葭灰的百迭裙，扎着酡颜的对襟短褂，裹着桃粉的抹胸，托举出一张慧丽婉媚的脸，唇下掩着颗小痣，沉着内敛，不与桃李争妍。

不是花绸是谁？横转经年，出落得花颜芳妍，她眼朝四下淡淡搜寻一圈儿，在圆案下头瞅见满地淅沥沥的汤药与七零八落的碎瓷片。

正暗与榻上秾夭冶态的椿娘递眼色呢，却听莲心怒骂，“你是没长眼还是怎么的？端个药也端不好，要你那爪子做什么用？”

案前立着个丫头，怀里赍抱着一方托盘，乜抬着眼，“我又不是成心的，姑娘犯得着这样大的火气嘛？药洒了，再煎一碗来就是，何苦来？”