老黄狗低低呜咽一声，又往前走了走，原地趴下。

见裴琛无比嫌弃地看着她，苍若扬了扬下巴，“咋了？裴总大帅哥也要尿尿？尿去吧！”

裴琛转过头去不理睬。

“裴琛……老黄好像睡着了，你去看看。”过了一会儿，苍若忍不住说了句，她寻思着老黄狗上山下山走了很多路累坏了。

裴琛走过去蹲下，手自然地抚上老黄狗的脑袋……这才发觉它走了。

“若若，老黄走了，老了，在裴家十几年了。”裴琛把老黄抱出去，语调携着一抹哀伤。

苍若的眼泪决堤而出，干张着嘴发不出声……离别来得猝不及防，老黄一下就没了。

把老黄放在背篓里，裴琛拥着苍若哄了一会儿，苍若情绪平复了一些。

裴琛背着老黄，还想抱着苍若，苍若不肯，他只好牵着手。

到了琼安府的城门，裴琛自报身份，守城副将赶紧打开城门放行，安排两个兵卒护送他们夫妻去了杏林斋。

窦大夫给苍若包扎好伤口却不肯说多少诊金，请求裴琛题写匾额。

裴琛没有拒绝。

他们夫妻离开后，窦大夫眉开眼笑地看着这三个龙飞凤舞的大字，裴解元写的“杏林斋”。

回了裴宅，奶奶明明笑着却抹了几下眼泪，“乖孙女，你们这样才是小夫妻的样子，你相公给你留了好饭。”

厨房灶台的锅里热着两个馒头和四片猪头肉。

苍若不太饿，分了一半给裴琛。

饭后，他们夫妻去了后院，裴琛在一棵梅花树下挖出深坑，把老黄放在一个旧木书箱里，盖上一条薄被，盖好箱盖儿，用绳子绑紧箱子放入坑底，挥锹填土。

翌日，胡知府登门交代，官兵已悉数剿杀干净东碣山的山匪，宫媒婆死于流矢。

解元娘子被拐卖给山匪，胡知府担心朝廷追究他治下民风败坏，所以昨晚后半夜他亲自带兵赶过去。

裴琛说了几句场面话，送客。

有相公赚钱养家，苍若乐得咸鱼躺，待在家里收拾干净屋子，把自己拾掇得清爽干净，就着花茶吃糕点，和奶奶唠嗑晒太阳，晚上做做羞羞的事儿。

不到一月，裴琛卖字画赚了三百多两银子，琼安府那个浪荡不羁的风流才子变了，不再倾慕知府千金喝花酒，而是和发妻恩爱无猜。

裴琛卖了裴家祖宅，又到手一千多两，买了三辆骡车，他们夫妻坐一辆，苍若的奶奶坐一辆，剩下的那辆装满海鲜干货。

他们一行跟着薛家商队启程进京，明年春天京城的会试，裴琛对会元志在必得。

路上，薛家大少薛青田的口头禅是万般皆下品，惟有读书高，他的秀才儿子三年后要参加乡试得早早磋磨着。